此次来行宫避暑，皇上并没带上所有的嫔妃，只选了十来个临幸过的妃子，而跟着围猎的嫔妃更是少之又少，只有区区四位，她们分别是：诞育了皇长子的德妃娘娘齐月芳，曾孕育过孩子，但均不幸半途早夭了的皇后娘娘乌长秀和宸妃娘娘封怡，还有便是长公主的母亲莫贵人，原本才小产了的新晋小主文贵人也应带上，可因皇上顾忌宸妃的醋意，临时取消了，至于也孕育过龙胎的贤妃，因禁足期未至当然不能来了。

除了四个嫔妃外，皇子跟公主自然是要带上的。皇长子启时今年已满十五，此子启蒙晚，天资愚钝，学东西非常吃力，好容易死记硬背住的文章，用不多久又会忘记，这令皇上和她的母妃以及授业老师都是大伤脑筋，每次皇上瞧看他的课业时，都要忍不住痛斥一番。

次子启隆今年十三，与他皇兄比起来真是天差地别，从小便表现出不俗的天赋，书本上的文章总能过目不忘举一反三，连许多教授过他的师长都自愧不如。可令人遗憾的是，只因宸妃失子，诬陷贤妃谋害，启隆受到株连，被皇上逐出紫奥城，赶到行宫这边了，身边只留下个年老的乳母嬷嬷侍候，除了吃穿用度暂还不缺乏外，其它事情一概不闻不问，等于是放任自流了。

面对父皇登基前后对自己态度的如此巨大反差，若是换了别的孩子，定会自暴自弃、怨天尤人了，可启隆却毫不气馁，反而更加用心刻苦地读书习字，没有老师教也不怕，自己从四下找书来读，也是皇天不负苦心人，一日还机缘巧合地撞见了一位教他武功的老道。他内心只坚信一条，我此时不被父皇喜欢，定是自己做的还不够完美，等我学有所成之后，将来父皇一定还会重新喜欢上自己的。

再来说说皇上唯一的公主怀恪，她今年也有八岁了，是个乖巧伶俐、挺讨人喜欢的女孩子，可美中不足是身体一直不够康健，时常闹个小灾小病什么的，各种补药常年不断。她的母亲莫贵人和启隆的生母桂氏一样出身微贱，最初只是陪嫁丫头后来才成了侍妾，所不同的是莫贵人相貌姣好，还颇有心计，从前在王爷府时，她就主动依附在宸妃身边寻求护盾，皇上登基后，被晋为贵人，总算是母凭子贵、出人头地了。

除了上面提到的嫔妃和子女外，逸芙也被皇上带在了身边，外人都有所不知，她其实是皇上的私生女，若身份公开的话，她等于是长公主呢，她的妹妹逸蓉此时远在护国寺，后文再说。

狩猎这一日，天气晴好，厚厚的团云如巨大的棉絮一般半遮着烈日，加上原野上的清风徐徐刮过，因此还不算炎热。

从行宫出发前，皇上对梅儿道：“按理说朕围猎时，本不该带着个丫鬟服侍左右的，而你却不同，你会功夫，不但可以帮着朕一块儿打猎，还可近身保护朕的安危。”言罢，叫裴公公取来一套特意为她量身定制的行围打猎时穿的衣裳叫梅儿换上。

身在皇上身边当差，当然什么都是最好的，梅儿当时也不觉得有什么不妥，应声下去换装，少时，见她身着一套月青色琵琶对襟束腰长衫，足蹬高腰雪豹皮靴，发束长辫的模样再次出现时，叫皇上眼前一亮，脱口赞道：“果然好看，英姿飒爽又不乏温柔气质！”

梅儿只额首报以婉婉一笑，她并不知道，眼下这一切都是皇上着意为自己筹划的，梅儿还只道这不过是皇家每年一度如期举办的活动而已，没往深想便跟着皇上身边，加入仪仗卫队一块儿出发了。

皇家出行仪仗的排场自不必多说，定是奢华威严、气势庞大的，只见大大小小的车仗、轿辇接连不断，再加上宫女、侍卫、随从、宦官。骑马的，坐轿的，步行的，各色旌旗、伞盖点缀其间，远望去延绵数里之遥。

待走近围场，梅儿乘马紧随皇上其后，见广大的青天碧草之间，百余只训练有素的猎鹰盘旋，旌旗招展、鼓号合鸣、许多身着各色战服的军卒们，正整齐的列阵立在那里，密密麻麻的足有万人之众，个个都是人高马大、枪明戟亮，庞大恢弘的阵势好不威武，任谁只看了一眼便要热血沸腾，彷佛立生要随着大军冲到阵前去厮杀一般。

此时，诸位皇亲们早已悉数提前到场，众军见皇上驾临，纷纷扳鞍下马与士卒们一起高呼着给皇上行礼问安，声势浩大震天动地，这还是梅儿有生以来首次见到，不知何时，那萦绕在心间的阴云，早被驱散了。

接下来，皇上开始同各位皇亲、嫔妃们，一起观看了骁骑营的军演、骑射。

此次来参加军演的京师禁卫军，就只骁骑营一部，另外的枪炮营、藤牌营和步兵营等均未参加。骁骑营此前一直是由皇舅九门提督乌比咄管辖的，自皇上登基后，乌比咄被提拔为军机大臣，负责掌管全国的兵马调度，参与议政，可谓一步登天。他以前的位置则由三王怡亲王承铜接管，怡亲王对皇上很是忠心，上任后，治军有方，奖惩分明，深得皇上信赖。

骁骑营的演军整齐划一、骑射技艺更是身手不凡，待全部操练完毕，皇上龙颜大悦，立令犒赏，众将士闻听，均是群情高昂，军威大振，三王承铜带头拜下，与手下们齐呼：“谢主隆恩！万岁！万岁！万万岁！”