从塔拉瓦基地起飞的美军机群在目视范围外就已经被发现，不过几个小时之前的那架卡特琳娜显然超过了这种雷达样品的能力。

“美军舰队应该还在外线，敌暗我明，太危险了。”周长风对这种单方面信息透明的状况感到格外不安。

“如果换作你来指挥，会怎么应对”欧阳章华不以为意地问道。

“我”周长风略做思索，答复道“如果用陆战的思路我应该会让舰队尽快远离这里，派飞机拦截对面的飞机，让对方找不到。”

“如果在陆地上这不失为一个好办法，躲树林、钻山沟都能躲过别人的追查。”欧阳章华笑了笑，“不过这是海上，舰队的目标太大了，短时间里也跑不远，很容易就会再被找到。”

他随即干咳了一声，下达指示，“传令，太左、太右和一队驱逐舰即刻脱离本队，向一六五方向全速远离，保持无线电静默；本队转到七十方向。”

两艘太微垣级是大明海军序列中最具进攻能力的航母，改建自永元级战列巡洋舰三号舰与四号舰的她俩可以搭载八、九十架舰载机，同时还能达到32节的极速。

现在，她俩在一艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰的护卫下离开了第二编队，向右转向。

七艘大小不一的战舰都逐渐提升至最大航速，朝着东南方向的大洋深处疾驰而去。

这时距离凌晨放飞侦察机已有三个钟头，它们理论上已经抵达任务要求的最远距离大约六百公里。

按常理来说，美军航母编队应该不会处在更远的地方，因为舰载机作战半径不会超过四百公里。

也存在另一种可能，那就是美国人判断错了明军舰队的战略方向，所以没有把航母编队部署到吉尔伯特群岛附近。

“若是那般，美军舰队应该在马绍尔群岛，赶不及的。”一名中校参谋说道。

假如美军误判，那么处在马绍尔群岛附近的特遣舰队现在鞭长莫及。

从那儿到这里少则六百、多则八百公里，远远超出战斗挂载状况下的舰载机的作战半径。

也许敌方会单程袭击

但就在大家讨论敌方是否存在强行单程袭击的可能性时，一条突如其来的电讯就像砸进池塘里的石头，瞬间激起圈圈涟漪。

「上弼三号发现敌舰队，疑似多艘战列舰，处在大亭正南方向。」

大亭就是塔拉瓦的代号，这条电讯由紫微左垣号侦察机队的一架三七式舰侦发回。

这个缺少详细信息的情报让舰桥中的将领们有些懵，立刻回电要求明确侦察结果。

然而上弼三号错过了旗舰发来的回电，飞行员和后座机枪手看见有几架战斗机从美军舰队那儿朝自己扑来，不得不赶紧开溜。

在此过程中，它发出了第二条电讯。

「敌舰队有约十艘战列舰，一艘航母，坐标北纬0°2、东经173°4，航速慢。」

实际上tf30特遣舰队只有8艘战列舰，重型巡洋舰倒是有5艘。

包含一艘航母的战列舰编队

双方相距不过三百公里，这艘航母随时可能放飞舰载机

甚至其舰载机可能都已经在路上了。

现在摆在欧阳章华目前的情况已经非常明晰。

美军并未判断错己方的战略方向，这么多战列舰一起行动肯定不是来观光的，那么其余的航空母舰肯定也在吉尔伯特群岛附近。

所以现在要不要攻击这支舰队

如果放弃攻击，那艘航母就是个巨大的隐患

如果选择攻击，又该派出什么规模的舰载机编队

“这个饵倒是诱人哦。”欧阳章华深吸了一口气，平静地命令道“传令，北师、天纲、离宫立刻备战，攻击敌航母。电告永乐号，请第一编队从速南下，迎击敌战列舰队。”

“得令”副官站的笔挺，抱拳复述道“北落师门号、天纲号”

因为未知位置的敌军航母编队主力随时可能出现，所以欧阳章华希望这次的攻击可以快去快回。

他本来只打算让两艘轻型航母发动攻击，但考虑到有列克星敦号的先例，最后还是决定多派一点。

为了以最快速度放飞空袭编队，三艘航母转向为逆风航行，每艘负责一种机型。

北落师门号放飞了14架三七式舰驱、天纲号放飞了18架三七式舰轰、离宫号放飞了10架三六式舰雷。

在随军记者的眼中，这支由数十架舰载机组成的机群就好像在结队翱翔于蓝天的大雁。

差不多在同一时刻，一队美军舰载机来到了明军舰队第二编队西南方向，但是只看到了空空如也的大海。

先前，tf31特遣舰队处在塔拉瓦以东50㎞的地方。

在获悉明军航母编队的情况以后，威廉哈尔西中将就下令舰队转向正西方向，四艘航母全部备战，准备实施一次猛烈的全甲板攻击。

按照预定计划，四艘航母放飞的舰载机会在塔拉瓦西南的一个坐标集结