左胸口上有着一道极其狰狞的斜向刀疤。

身为历尝伤痛的百战之士，青登一眼就看出这道伤口极深

唯有深可见骨的伤口，才会遗留下这么深刻的印记

除了深度之外，此伤的位置也很惊悚它恰好就覆盖在心脏的正上方

光是看着就不禁心生寒意如果此伤再深上一些，触及心脏的话，那么桐生老板绝对死定了。

望着这道恐怖至极的伤口，青登忍不住说道

“桐生老板，你的这道伤口可真凶险呀”

“”

桐生老板并未立即搭腔。

他缓缓地低下头，一面看着这条狰狞的刀疤，一面抬起手来，轻抚着它。

少顷，他幽幽地轻声道

“这道伤口是某位旧识给我留下的印记。”

“虽然已经过去许多年了，这道伤口也早就愈合了，但或许是心理作用吧，我每次抚摸这道伤口的时候，总会感到阵阵刺痛。”

桐生老板的表情发生细微的变化。

其颊间的神色多出了奇特的韵味。

青登眨巴了几下眼睛，直勾勾地紧盯着桐生老板。

对方的这般模样，勾起了他强烈的八卦啊、不，好奇心理。

这道刀疤似乎寄寓着很深刻的故事

青登面露犹豫之色。

感性告诉他我是桐生老板的徒弟，了解一下师傅的过往，关心一下师傅的身心状况，实乃合情合理的举动

理性告诉他感性说得对

就这样，感性和理性迅速达成统一意见。

他决定就着这条刀疤往下追问。

然而，他刚一开口

“橘君，关于这条刀疤的来历，就暂且留到之后再说吧。”

桐生老板看穿了青登的所思所想，提前抢断道。

“一口气横渡小半个江户湾说实话，我确实是有些累了。”

“我现在只想尽快回到千事屋，然后给自己泡一壶暖烘烘的咖啡。”

“你要不要也来喝一杯”

青登挑了下眉。

桐生老板已经把话挑明了他若再追问到底，便显得失礼了。

尽管心生憾意，但青登还是老实地按捺住好奇心，默默地将这条大有来历的刀疤记在脑海里。

“好啊，请务必给我的咖啡多放一些白糖。”

翌日，清晨

江户，江户港

昨晚下了一场大雨，所以今日的苍穹犹如“碧空如洗”一词的最佳诠释。

白云间染满晴朗的色彩，金色的光晖洒落而下，那金光一半儿透明，另一半儿熠熠生辉地流淌着。

在这金光的映衬下，咸临丸的烟囱里所喷涂出的轻薄黑烟，显得格外惹眼。

甲板上，船员们四处奔走，跑上跑下，紧张地进行着出航的准备。

就在靠近登船梯的地方，胜麟太郎和万次郎并肩而立他们正在静候青登的到来。

等青登来了，他们就可以启程前往尤利亚乌斯号，展开今日的谈判了。

胜麟太郎强忍住打呵欠的冲动。

他的眼白里布满红血丝，眼眶下方挂着淡褐色的眼袋，面色泛白。

站在他身旁的万次郎，亦是同样的焦虑模样。

他们二位一个是身负真才实学的不世之臣，另一个则是不惜冒着性命之危，也要毅然归国的忠诚之士。

他们是幕府如今所剩不多的能臣干吏，远非那帮只想着升官发财和独善其身的蛀虫们所能比拟的。

他们都真心希望此次的“幕英谈判”能够落得个圆满的结局，都希望江户能够免除兵灾。

因此，打从昨日离开尤利亚乌斯号之后，他们就深感焦虑焦虑得昨晚整整一夜无眠。

青登昨日的迷惑表现，实在是令他们深感不安。

他们感觉青登压根儿就不是去谈判的，而是去找茬的

虽然约定好了于今日展开新一轮的谈判，但是老实说，他们实在是想不出青登还能有什么样的方法来实现绝地翻盘。

冷不丁的，青登的声音自他们的身前响起

“麟太郎，万次郎，早上好。”

青登扶着腰间的佩刀，面挂微笑地朝他们走来。

二人一脸懵逼地紧盯着青登。

差一点儿真的是仅差一点儿，胜麟太郎险些脱口而出青登，为什么你能像个没事人一样

为了这场“幕英谈判”，他们焦虑得吃不下饭、睡不着觉。

结果，身为幕府大使、理应承受最大压力的青登，不仅精神饱满，而且还饶有兴致地向他们问好、打招呼

尽管心中充满了不解，但他们还是老实巴交地回应了青登的问候。

接下来，一切尽如昨日那般行动同样是乘上咸临丸，同样是驱船驶往江户湾上的尤利亚乌斯号。

胜麟太郎以双手撑住栏杆，眯缝着双目，作沉思状。