“小弟犯了错，老大理应承担一定的责任。”

“因此，我们向犯错的萨摩，以及统领诸藩的幕府索赔，何错之有”

尼尔已经从适才的被“势”压倒的惊恐状态中恢复了过来。

拥有着奇妙的“力量”，那又如何

再厉害的武术家，难道还能强过坚船利炮不成

战场上没法赢得的东西，也没法在谈判桌上争回来。

只要我们依然拥有着碾压对方的绝对武力，就能一直在谈判桌上无往不利

一念至此，尼尔心中大定，恢复回了“一心一意地为英国争利益”的“公使形态”。

面对尼尔的咄咄逼人，青登并无激烈的反应。

他依然一脸平静，只是摊了摊手。

“阁下，请您明白贵方若是不依不挠，我们亦有权展开反击。”

此言一出，尼尔和乔斯林上校就像是听见了天大的笑话，双双笑出声来。

乔斯林上校笑得连暗红色的牙龈都露了出来。

尼尔则更为夸张，他直接“哈哈”大笑，以手拍桌。

“反击你们打算用什么来反击你们腰间的刀吗”

说着，尼尔满面不屑地耸了耸肩。

“阁下，请您见谅，我并不想说出难听的话语。”

“总之，请你们保持冷静。”

“兵戎相见并非双方尤其是贵方的最佳选择。”

“倘若战端一开，你们将会深刻地体验到工业的威力，以及我们英吉利国是缘何成为日不落帝国”

尼尔的说辞间充满着强烈的自信，以及对幕府势力的极大不屑。

胜麟太郎和万次郎一并露出愤慨的表情。

青登倒是神色如常。

他无悲无喜地看了一眼尼尔。

须臾，他慢吞吞地站起身来。

“既然双方都不愿意退让那么今日的谈判就暂且到此为止吧。”

话音刚落，他就直接转身走向不远处的房门。

他的这番突如其来的举动，不仅令得胜麟太郎和万次郎手足无措，同时还引起尼尔和乔斯林上校的极大不解。

尼尔旋即问道

“阁下，您打算回去了吗”

青登头也不回地回应道

“你不愿松口，而我也不愿让步。再继续留在这儿，已无意义。”

“接下来，我会设法使贵方接受我们的条件。”

说到“设法”这个词汇的时候，青登有意无意地加重了语气只不过，在场众人都没有注意到这个细节。

“明日的这个时候，我会再来拜访的。”

尼尔挑了下眉，“呵”地冷笑一声。

他没有再多言，转而昂首对着外头的门卫们喊道

“送他们一程”

门卫们应和一声，随后伸手拉开房门，侧过身子，向青登比了个“请”的手势。

青登大步流星地离开。

胜麟太郎和万次郎赶忙相随。

冷不丁的，尼尔冲着青登的背影叫道

“阁下，别怪我没提醒你”

“6月12日就是最后期限”

“若不能在此之前给我们一个合理的交代，千万发炮弹将如雨点般落入江户”

“这是一场本可避免的惨剧。”

“望请你们三思”

青登没有理会尼尔的“善意提醒”，自顾自地离开。

不消片刻，他的身影就隐没进了阴影之中

青登等人沿着绳梯，回到咸临丸。

回舰的这一路上，胜麟太郎和万次郎都抿紧着嘴唇，神情沉重。

虽然没法明说，但是青登今日的表现，确实是令他们颇感失望。

刚开始时，那无与伦比的“势”确实是让他们吃了一惊，同时也让他们萌生了“如果是青登的话，或许真的能行”的想法。

然而在接下来的正式谈判中，青登的所作所为实在是令他们难以理解。

一上来就提出英方绝不可能答应的条件。

谈判刚一陷入僵持，就立即单方面地宣布“退场”，明日再来。

这般做法，如何能驳赢英方如何能在本次的“幕英谈判”中取胜

胜麟太郎和万次郎心情沉重地思考着补救的方法。

忽然间，走在他们前头的青登倏地朝胜麟太郎问道

“麟太郎，是不是只要龙骨坏了，船也就废了”

青登虽不懂船，但他也多多少少知道一些航海知识。

龙骨在船体的基底中央连接船首柱和船尾柱的一个纵向构件，它位于船的底部。

青登若没记错的话，龙骨乃船上最重要的零部件。

胜麟太郎虽不明白青登为何要发出此问，但他还是规规矩矩地回答道

“嗯，是的。龙骨之于船舰，犹如脊椎之于人类。”

涉及到自己的专业知识，