“唔”

听完井上源三郎的阐述后，原田左之助沉吟着。

少顷，他口中嘟囔

“有古怪”

同一时间，永仓新八亦在呢喃

“我猜不，我敢肯定总司一定知道些什么”

话音甫落，他便转头望向井上源三郎。

“源叔，你有去问过总司他交给橘先生的那罐瓷壶里装着什么东西吗”

井上源三郎苦笑一声

“我哪敢去问哟总司当时的那副模样，摆明了是不想让任何人知道他与青登的这组秘密交易若是让她知道我目睹了她与青登的交易全过程，她搞不好会生气的”

永仓新八面露憾色地轻叹了口气

“这样啊说得也是啊，这种问题确实是不好直接当面问人家”

这个时候，原田左之助倏地摆了摆手。

“算啦咱们还是别操心那么多了”

“橘先生和总司是什么样的人，咱们还不了解吗”

“橘先生文武双全，从不做无用之事”

“他既然把自己关在房间里，同时又不想让我们知道他在捣鼓些什么，肯定有他的道理所在”

“咱们还是一如既往地乖乖吃饭、乖乖睡觉、乖乖干活，然后安安静静地等着吧”

“我有一种预感橘先生现在正在做一件很了不起的事情”

永仓新八听罢，沉默了下来，随后轻轻颔首

“嗯说得也是。”

井上源三郎也跟着点了点头，以示赞同。

短暂的闲聊结束后，暂时找不到新话题的三人默默前行，按部就班地执行着巡逻的任务。

然而，没过多久，他们便听见前方传来急促的、由远及近的足音2名二番队的队士一左一右地控住一位衣衫破旧的年轻武士，三步并作两步地朝他们快速奔来。

“永仓队长我们在二条城的附近发现一员鬼鬼祟祟的可疑分子我们已将他押来了”

说着，这两名队士使上一股狠劲儿，迫使被他们所控住的这位年轻武士跪倒在地。

这人约莫30来岁的年纪，相貌平平，头发脏乱，面庞黑漆漆的，就连其身上的衣服也沾满了尘土和污垢。

双膝刚一触地，他就神色慌张地高声道

“等一下请听在下解释在下绝非可疑人员在下之所以在二条城徘徊，是有很合理的原因的”

他的口音很重，某些发音乍听起来甚至不像是日语。

永仓新八和井上源三郎费了老大劲儿，才总算是听懂这人在说啥。

反倒是原田左之助，并没有因此人的口音而露出费解的表情，反倒像是发现了什么惊奇物事似的，面露讶色。

“咦听你的口音你是土佐人”

这一句问话，原田左之助是以其老家伊予松山藩的方言来说出的。

年轻武士愣了一下，随后点头如捣蒜

“是的是的我是土佐人”

土佐即土佐藩，正式称呼是高知藩，领主是山内氏，石高24万，乃西日本最强大的藩国之一。

原田左之助露齿一笑

“啊哈那咱俩算是半个老乡了我是伊予松山藩出身”

土佐藩和伊予松山藩都坐落在四国大岛上。

前者位于四国大岛的南侧，东临太平洋；后者位于四国大岛的北侧，西接濑户内海，双方算是邻居。

原田左之助扫动视线，粗略地打量了对方几番。

“从你的穿着打扮来看，你是乡士吧”

年轻武士讪讪地笑了笑

“不不是在下比乡士还不如在下是地下浪人”

永仓新八侧过脑袋，朝原田左之助投去疑惑的眼神。

“左之助，乡士是什么地下浪人又是什么”

原田左之助干笑了几声

“啊哈哈这个嘛说来就话长了。简单来说，乡士和地下浪人是土佐藩的特殊阶层。”

在思索了片刻后，他清了清嗓子，娓娓道来

土佐藩一带过去在战国时代末期是由长宗我部氏所统治。

庆长5年1600，决定天下是姓丰臣还是姓德川的关原之战，长宗我部盛亲以西军身份参战。

西军惨败后，长宗我部盛亲遭贬并去除领主身份，其领土改由山内一丰接替。

说起这个山内一丰，他堪称“战国时代的横跳王”、“站队学的集大成者”。

他本是身份卑贱的浪人，既无过人的文韬，又无非凡的武略。

不论是从哪一方面来看，他都只是一个能力平平的庸人。

然而，他硬是凭着炉火纯青的“横跳功夫”以及一个千古无双的好老婆，先后历仕牧村氏、山冈氏、织田氏、丰臣氏、德川氏五朝，完成了阶级的大跨越，一飞冲天成为坐拥24万石土地的大领主。

关原合战前夕，敏锐的山内一丰预料到天下即将再度易主，开始寻找值得自己依附的强者。