望着失口否认的左那子，总司露出一脸姨母笑的表情。

“左那子小姐，撒谎可不好哦。”

她以温柔的语气，说出让左那子娇躯再度僵住的话语。

左那子收紧交叠在身前的双手，静不下心般转头张望，一度作势要离开，但还是换了个想法地清了清嗓子

“橘君是我的好友，同时也是我的救命恩人。”

说到这，左那子的眼眸里浮现满是凛然色彩的英气。

“若无橘君的舍命搭救，我恐怕早死在讨夷组的刀下了。”

“人活于世，仁义为先。”

“但凡是心存良知的人，都知道一饭之恩必偿，滴水之恩必报的道理。”

“更何况我还是武家之女。”

“我宁死也不做忘恩负义的失节之人。”

“所以，不论是于情还是于理，我都不能置橘君于不顾”

左那子的这一席话，说得好不康慨激昂。

事实上，她也确实没有在讲大话。

左那子的性格本就如此，对人对己都很严格。

她以古老士道里的“八德”，即义、勇、仁、礼、诚、名誉、忠义、克己，来严格要求自己，不仅内在要与圣人看齐，就连外在也要尽善尽美。

比如说吃饭也好、看书也罢，不管是在什么场合，左那子都绝不会显露出弯腰驼背的不雅姿态。

这也是左那子的气质为什么会那么好的一大重要原因她连细节处都做到了最极致、最完美。

她确实是那种宁可咬舌自尽，也绝不愿丢失气节的坚贞之人。

总司微笑着，静静地把左那子的康慨陈词听到最后。

末了，她以一种相当有韵味的表情，笔直地与左那子四目相对。

“左那子小姐，你和橘君的感情真好啊。”

“我”

左那子一时语塞，发出带着些许紧张感的声音。

尽管她掩饰得很好，但她的眉宇间还是跳起了一丝若隐若现的慌乱。

片刻后，她像是回过神似的端正站姿，以一种仿佛想搪塞着什么的态度，快声道

“橘君和我的感情的确还算不错。”

“我与他的交情虽不算长，但也算是与他一同经历过不少风雨。”

“但不管怎样，橘君对我而言，都只是一个还算合得来的朋友，以及曾救过我一条命的恩人仅此而已。”

这时，左那子感受到掺着笑意的视线。

她定睛一看，只见那抹“姨母笑”，再度浮现在总司的脸上。

“冲田君，你笑什么”

“没什么。”

总司不改脸上笑意地轻轻摇了摇头。

“就只是由衷地感受到你与橘君的感情，真的很要好而已。”

总司此时的笑颜让左那子很是在意。

并非是令她感觉不舒服。

而是让她有一种仿佛被总司看穿了什么的怪异感受。

正当她轻启朱唇，欲图再说些什么时，总司突然挺步向前，走到左那子的身旁。

“走吧，左那子小姐，我们回去吧”

说罢，总司仰起脑袋，冲左那子露出她那标志性的灿烂笑容。

望着面前这张近在迟尺的阳光笑脸，左那子将本已涌至嘴边的话语咽回肚中，然后默默地在心里发出无奈的轻叹。

左那子有一则从未对任何人讲过的小秘密她很不擅长应付总司。

这里的“不擅长应付”，并不是讨厌总司。

简单来说，就是总司待人实在是太真诚了。

真诚得每次要与她对话时，都会感到一种莫名的压力。

真诚得每次要对她撒谎时，都会怯懦地想要别开视线。

这时，左那子后知后觉地发现被总司笔直注视的当下，自己竟没来由地感到心虚

我为什么要在冲田君的面前心孤意怯啊

一念至此，左那子一口气地连做了数个深呼吸之后，才勉强将内心的骚动平复下来

总司和左那子并肩回到试卫馆的厅房。

还未进厅，她们便远远地听见土方、千叶重太郎等人的讨论声。

“斋藤、永仓，你们俩明天负责奥田町，可以吗”

“嗯。”

“包在我的身上”

“原田、山南，你们俩明天就负责三上町。”

“明白。”

“好咧土方先生，明天我和山南先生一定会搜遍三上町的每一处角落的”

厅房内，土方、千叶重太郎等人围坐在一张巨大的江户地图的四周，一边表情肃穆地相互讨论，一边以毛笔在地图上涂画着什么。

列席者里，除了试卫馆、小千叶剑馆的人以外，还有左那子的四堂哥千叶多门四郎；以及因为周围几乎没有自己很熟的人，所以正举止拘谨、表情紧张地坐在厅房一角的怕生少女木下舞。

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