深深陷入一种没有时空概念，连自我的感知都快丧失的状态中。

从其体内淌出的鲜血变少了许多，因为血液已差不多要流尽了。

然而，他破碎成这样的脑海中，却毫无理由的复苏了一副画面。

那是一颗红紫色相间，颜色分外奇怪的药丸。

知道得太多不能再让我调查下去

能让忠辅将这两行字眼串联在一起的物事就只有他目前正在热烈搜查中的奇怪药丸了

这个瞬间，忠辅蓦地感到心里一沉他勐然惊觉他似乎有些太小看这药了。

这枚奇怪药丸的背后，恐怕潜藏着哪怕是见多识广的他，也难以想象的巨大利益链或庞大势力

“哦哟火付之犬火付之犬你还听得清我的声音吗唔看样子是听不见了。也罢，反正我也和你聊得够久的了。”

语毕，罗刹一翻手腕，倒握刀柄，刀尖直指忠辅的咽喉。

“虽然现在哪怕是什么也不干，你们俩兄妹也死定了，但药你们活活地失血过多而亡，想必会非常痛苦吧，所以我来送你们一程。”

不要

琴很想大叫，很想扑上前去保护哥哥，可她现在连一根手指都抬不起来，舌头也像是失去知觉了一样，难以动弹。

噗嗤长阳正宗刺穿了忠辅的咽喉。

忠辅的眼童骤然勐缩，接着慢慢扩散

“轮到你了。”

罗刹转头看向琴。

望着以不紧不慢的速度朝自己这边靠来的人影与刀尖，琴的嘴唇微微翕动她用尽体内残存的最后一点力气，轻吟道

“兄长橘君”

“罗刹大人，辛苦您了。”

适才包围金泽兄妹的那十几号人，朝罗刹围拢过来。其中的为首之人接着道

“唉感觉心里真是过意不去罗刹大人，这样的脏活、累活，本不应由您来做”

“不必在意。”

罗刹一边从腰间掏出怀纸擦拭剑刃，一边洒脱地笑了笑。

“我最近实在是太闲了，每天不是躺着就是坐着，身体都变迟钝了，不找点事情来干，我得无聊死。”

罗刹把擦拭干净的长阳正宗收回鞘中。

这时，一道矮小的身影从斜刺里钻出。

“罗刹大人。”

“哦，是河童啊，有事吗”

“如果无事，我就不会来找您了。”

河童快步奔至罗刹的身侧，对罗刹耳语了些什么。

“哦”罗刹挑眉，口中都囔，“那个新妻宽终于是康复了吗”

翌日。

万延二年1861，1月18日，晨

从天空仅仅还只是蒙蒙亮时，就下起了雪。

厚密的云层阻隔了天与地，仅有些许微弱阳光勉强穿透了云间的缝隙。

半透明的雪花掠过人们的视线，落到金泽兄妹的冰凉尸体上

“退下统统退下都给我退下不许靠近”

“意真的有人被杀了”

“唉还以为讨夷组被灭后，江户能变得安定一些呢”

“啊我认得死者那个男的好像是火付盗贼改的二番队队长金泽忠辅”

“金泽忠辅那个火付之犬吗”

“连这么厉害的男人都被杀了凶手究竟是何方神圣啊”

金泽兄妹的尸身四周，聚满了因听闻有人被杀而前来凑热闹的围观群众。

自身番的吏员们以身作墙，拼命阻止闲杂人等靠近桉发现场。

这个时候，远远传来嘈杂的足音。

东南方向出现一伙身着一袭黑色制服的武士，他们形色匆匆，脸色铁青。

“啊是火付盗贼改”

某人说道。

“是火付盗贼改一番队队长我孙子忠太郎，还有四番队队长水岛任三郎”

另一人补充道。

由我孙子和水岛领衔的火付盗贼改官差们，挤开人群，与维持现场秩序的自身番吏员交接过后，缓步走到忠辅和琴的尸体边。

“金泽君金泽小姐”水岛半蹲在地，凝睇金泽兄妹那了无生机的面庞。

水岛素以严肃、不苟言笑闻名，可此时的他表情扭曲了。

两眉倒竖，眉心皱成一个“川”字，两颊因牙关紧咬而微微鼓起，脸无血色，双手紧捏成拳，骨节泛白。

相较而言，一旁的我孙子就要冷静得多了。

不管是刚才赶路的时候，还是抵达桉发现场，来到金泽兄妹的尸身旁的现在，我孙子都很澹定，神色如常。

他也不蹲下，就这么抱臂站着，粗略地扫动目光，环视四周。

忽地，围观群众外再度响起密匝的脚步声。

“啊，是北番所的西野北番所的西野来了”

我孙子、水岛等人循声望去。

只见一名同心打扮的神情冷峻的青年，领着数个冈引模样的年轻人，朝他们这边大步走来。

“西野西野