在胸前，冷哼一声，“你哪次不是这么说真是的”

忠辅无奈一笑。

这时，他右眼角的余光突然瞥见身旁窗户外的景色。

今日傍晚的时候，下了场小雪。

洋洋洒洒的雪花给江户的大地裹上了一层澹雅的银装。

忠辅看了看窗外，然后又看了看仍在闹别扭的妹妹。

“小琴，我们出去散散步吧。”

他一边说，一边取下衣架上的厚羽织。

“欸”琴诧异地问，“怎么这么突然地邀我外出”

“你刚才不是都说了吗要劳逸结合。我最近确实是太忙于工作了，许久没有好好地休息过了。今晚的天气很不错，是一个大晴天，而且也不是很冷，正适合外出散步。而且咱们两兄妹好久没一起聊聊天了。”

“唔”琴的清秀脸蛋上浮起迟疑。

“怎么”忠辅换上玩味的表情，“你不想陪兄长散步吗还是说你现在没空”

“兄长，你等我一下，我去换身衣服。”

金泽兄妹肩并着肩，在一条景致还算不错的堤坡上悠闲漫步。

“好舒服的风啊”忠辅深吸一口气，“真希望每天都能有这样的好天气。”

“兄长，你明明都一大把年纪了，却还总是说些像是小孩子才会说的话呢。”

琴掩嘴调侃。

“什么叫一大把年纪”忠辅没好气道，“我今年也才二十岁出头好不好正值一个男人最鼎盛、精华的岁数。”

俩兄妹有一搭没一搭地聊着似乎有内容，又似乎没有内容的话题。

从今日的天气聊到近期生活上的琐事，然后又聊到最近很火的歌舞伎演员，接着再聊到前阵子在铁匠铺里偶然撞见的漂亮刀剑

尽管聊的都是一些有跟没有的东西，但他们谁也没有觉得这段时光很无聊。

就在这时，正静静听着兄长在那侃侃而谈的琴，忽然身形一顿，表情一呆。

她的双眼直勾勾地盯着前方不远处的一道高大背影。

这道背影的主人约莫1米75高，嵴背虽不算很宽阔，但却莫名地给人一种很可靠的感觉。

充满雄性魅力的背影

分外眼熟的背影

下一息，琴的身体仿佛摆脱了意识的控制，自动地展开了行动

她急匆匆地超前不，是朝那道背影所在的方向迈步，口中喊道“橘”

才刚出几个音节，那道背影的主人便因在街角拐弯而露出了侧脸。

狭小的眼睛，宽且塌的鼻梁，因久居阳光之下而略显黝黑的肤色。

充满萨摩人特色的脸

不是那个男人的脸

“”琴一脸失落地收回伸出的手。

“小琴，怎么了”忠辅一边问，一边循着妹妹的视线望过去。

然后，他就看见了那个背影神似某人的萨摩人。

忠辅的表情一愣。

他瞬间明白妹妹适才的那通异常反应，都是怎么一回事

一时间，谁都没有再说话。

原本充溢在兄妹俩之间的和谐氛围，烟消云散。

正当忠辅费心思考着该说些什么、做些什么来掬起这沉重的气氛时琴主动开口道

“兄长，还是没有找到橘先生吗”

“呃这个这个”

支支吾吾的忠辅，思考着如何给妹妹一个既得体又简练的回答。

但片刻后，他自暴自弃式地垮下双肩，长叹一口气。

“我、我孙子君还有水岛君，都已经使尽各自的神通了可还是没有找到橘君”

“这样啊”琴垂下螓首和眼皮，脚步不复方才的欢快轻松。

忠辅见状，顿时手足无措地游移视线。

为了挽回妹妹的好心情，他深吸一口气，补充道

“但是小琴，你大可不必露出这副模样”

“虽然我们还没有找到橘君，但目前可以确定的是橘君没有死至少没有死在小传马町牢屋敷的火场里”

“奉行所、町火消和牢屋敷的差吏们已经搜遍了小传马町的一切废墟了，都没有找到橘君的尸身，这说明橘君并没有死在那夜的大火里”

“橘君之所以会失踪，并且直到现在都没有现身据我孙子君的推断，最有可能的原因，就是橘君正潜伏在某地养伤”

“养伤”琴歪了歪脑袋。

“嗯，是的我孙子君是这么推想的小传马町牢屋敷失火的那一夜，橘君奋力外逃，却因体力不支而倒地。”

“幸而值此千钧一发之际，某个与橘君交好的人或势力赶到，救走了橘君，并把橘君带到某个隐蔽的场所里治伤。”

“因为身上的伤势过重，所以橘君目前仍处于昏迷或行动不便的状态，所以他直到现在都没有在公众面前现身。”

“而救走了橘君的那个人或势力，也因某些原因而没有向外公开橘君当前的所在地。”

琴认真听完。