长而去。

山南倒没有立即离开。

他站立在原地，静静看着青登的身影在他的视野范围内不断缩小。

直到青登的身影彻底从他的眼前消失后，他用只有他本人才能听清的音量，自言自语

“国家正处于危难之际我却空有满腹才学，无处施展”

山南缓缓半阖住双眼。

眼瞳中，闪过几分落寞的色彩。

当日，深夜

江户，井伊家宅邸，井伊直弼的寝室

已是一副寝衣打扮的井伊直弼跪坐在书案后，正奋笔疾书着什么。

“你在写什么呢”

冷不丁的，阿久笑盈盈地从井伊直弼的身后凑了过来。

“啊，夫人。”井伊直弼扫了眼已坐到他身后的阿久后，飞速地将目光挪回到身前的桌案上。

“只是在处理一些今日未办完的政务而已。”

“原来是在处理政务啊”阿久的眉宇间此刻冒出了几抹遗憾，“我还以为你是在写你之前跟我说过的那首以雪为主题的和歌呢”

以雪为主题的和歌

井伊直弼回忆了片刻后，才回想起来确有此事。

大概就是在一个多月前，就是在初次知晓橘青登“雪夜乱战”的事迹的那天晚上，他跟阿久提过他有了以雪为主题的和歌的新灵感。

回忆完毕，井伊直弼的心里暗暗感到愧疚。

明明已经和阿久约定过在完成这首和歌后，会于第一时间给她看。

结果他最近因一直都很繁忙，都已经彻底把这事给抛却脑后了

“夫人”井伊直弼连做数个深呼吸，压下了心里的愧疚，“我现在一时半会还没法歇息，你先睡吧。”

阿久从不去过问、干涉井伊直弼的工作。

换做是以前，她必定会毫不犹豫地点头称是，然后乖乖地依照井伊直弼的吩咐先行休息。

但现在阿久却破天荒地没有立即执行井伊直弼的吩咐。

她用一种相当古怪的表情，注视着正背对她的井伊直弼。

“井伊大人，你是不是有什么事情正瞒着我啊”

井伊直弼的笔锋倏忽一顿。

“怎么这么问”

“没什么。”阿久用力地眨了眨眼睛后，向井伊直弼挤出了一抹并不是很自然的笑容。

“就只是总感觉你似乎有心事而已。”

井伊直弼“”

卧房内，霎时间安静得只剩下烛火燃烧的声音。

井伊直弼缓缓将手中的毛笔搁到放置于桌案一角的笔山上。

“夫人”井伊直弼将身子一转，面对着阿久。

他的眼瞳中，闪烁着和他今日与天璋院争锋相对时的模样截然不同的柔和光芒。

“你多心了。”

“我并没有什么心事。”

“可能是因为我最近太过繁忙，脸稍有些憔悴，所以让你错认为我现在很有心事吧。”

“放心吧，我好得很。”

阿久直勾勾地与井伊直弼对视。

“你没有心事就好。”阿久快速眨动了几下眼睛。

井伊直弼颔首“好了，别多想了，快去休息吧。”

“嗯。”阿久这次回应得极为爽快，“你也是，早点休息。”

“你最近的确有些繁忙过头了呢。你看，你的脸颊都变蜡黄了许多。”

阿久抬起手摸了摸井伊直弼的布满皱纹的苍老脸颊。

“好”井伊直弼抬起手，轻轻攥住阿久正抚着他脸颊的手，“等处理完这最后的一点政务我就会休息。”

井伊直弼扶着阿久，亲自将阿久搀进她的被窝里后才回到了书案前。

借着

烛光，他细细端详呼吸已渐渐变均匀、轻柔下来的妻子的脸。

目光渐渐从柔和变得复杂。

呼

这时，窗外响起刺耳的风声。

今夜的风很大、很冷，像一柄柄刀子。

井伊直弼将目光从阿久的脸上收回，转向不远处的窗户。

说起来再过半个月，就要到樱花盛放的时节了呢

倏忽之间久违的和歌灵感，自脑海里闪过。

井伊直弼从书案上抽出一张白纸，一边看着不见樱花飞舞，只见寒风大作的窗外，一边提笔飞快地在白纸上写下了一句和歌

零落樱花碾作尘，依旧香气满乾坤

井伊直弼端起纸张，细细赏析着这首自己所作的新和歌。

“哈”

他发出自嘲般的轻笑后，将这张写有着他的新和歌的纸张随手往书案上一抛，随后继续专心致志地处理着手头的政务。

翌日

安政七年1860年，3月3日

“好冷”

完成了今日的晨练的青登，在端着他的牙具来到试卫馆的院子后，立即不由自主地打了个寒颤。