天还蒙蒙亮，从京都来的一群人便起床洗漱，范闲这次带的全部是院内人手，除了沐风儿现在主管启年小组的事宜，其余的人由二处及六处成员构成，半军事化管理的监察院职业生涯，让这些人气息沉稳，沉默寡言，只听到水声，开门吱吱声，却没有什么交谈。

从驿站到定州城近二十里的路，在八匹马宽的官道上飞驰，却用不了太多时间，而且今日不用爱惜马力，所以当这行人来到定州城下东门时，太阳升起并没有多高，温暖之中夹着一丝寒冷，但是排队入城的菜农以及由中原腹地过来的商旅队伍，已经排成了一条长队。

京都里秋意未浓，此间边关大城的将士们已经开始穿垫着棉层的盔甲了，范闲不引人注目地看了一眼，然后示意沐风儿准备好通关的文书。

此次来定州，一开始范闲就没有准备亮明钦差仪仗，当然，就这么十几个人儿，就算想亮，也亮不出来。这一行人伪装成江南商人，手里拿着户部及内库转运司开出来的路条茶契。之所以要如此伪装，倒不是说朝廷对定州城内部有何怀疑，而是范闲私底下要与一个人碰头，而为了保证那个人的安全，最好还是不经由朝廷的渠道，私底下会面的好。

毕竟现在胡人忽然开了窍，皇帝陛下和范闲都怀疑，西胡中有位能人在做主，所以谁知道定州城的军政两府中，有没有胡人埋下的奸细？

东门军士的查验工作做的很细致，范闲没有排队，站在队伍一旁冷眼看着，暗暗点头，叶家在西陲经营数十年，却依然没有丝毫懈怠，难怪陛下如此赏识。

驿站那位驿丞抹着额头的冷汗，跟在范闲的身后，心里直是打鼓，他此时也换作了商人的服装，脸上被监察院官员做了些手脚，显得愈发猥琐。他心里却不明白，身前这位贵人为何要带着自己进城，而且还非得穿成这个模样。

队伍很快排到了范闲一行人，范闲注意到，定州军的士兵虽然查验严苛，但并没有借机收取油水好处，而且也没有刻意留难各方来的商贾菜农，速度倒是极快。

沐风儿递过了准备好的通关文书，路条，茶契，那名校官微微一愣，皱了皱眉头，似乎觉得有些奇怪之处。

范闲在一旁眯眼看着，不知道哪里出了问题，不过心里也不惊慌，反正到了下午的时候，自己便要去西凉路总督府亮明身份，双方应该不会产生什么误会才是。

校官的惊讶其实不是这些文书有什么问题，而是这些文书显得过于漂亮，尤其是签发印章及签名……竟是各衙门里的头关，如此一来，便说明这队商人的身份十分要紧才是，不然朝廷里的那些官老爷，怎么会亲自审核这些文书。

范闲一行人浑没料到，竟是此点引起他人注意，监察院要做这些文书自然是简单至极，只是最近都察院盯着，所以这些文书干脆去各部衙里谋了份真货，但是……太真了，也便太打眼了。如果此时依然是王启年负责范闲身边所有的细务，想来不会犯这种错误。

那位校官冷眼盯了沐风儿一眼，又下意识看了范闲一眼，明白这个贵气十足的漂亮年轻人，才是这一行商队的首领。

范闲没有回望他，他此时正颇感兴趣地看着近在眼前的定州城墙，暗自琢磨，定州城四周一片平野或是荒漠，这些大石头是从哪儿搬来的？石头与石头之间粘着的是黄土？这也能修城墙？

那名校官皱了皱眉头，下意识里却不想去惹撩这个眼高于顶的年轻人，点点头放行，只是看着这一行商旅入城之后，唤来一名下属，低声交代了几句。

……

……

范闲不知道自己欣赏城墙，会给定州军士兵一个眼高于顶的印象。他是真的很喜欢用自己的双眼看，看这世界上的一切，毕竟是难得的第二次生命，所以对于生命周遭的美或历史或存在，总有十分强烈的探知欲。

他看过上京城那数百年的古城墙，对京都禁防森严的城墙更是熟悉，今日难得来到帝国最西方的定州大城，当然比较好奇，而且他的心里还兀自遗憾，不知道什么时候才有机会，去看看传说中真正的天下第一大城——东夷城。

一直苦丧着脸跟着入城的驿丞，渐渐知晓了为什么澹泊公要带着自己这个小角色入城，原来小公爷是准备逛街来着，而定州城内街道乱七八糟，各式坊片杂乱相交，如果没有一个本地人带路，有很多没有名字的地方，还真是无法找到。

让他感觉到有些头痛的是，这位身份尊贵的小公爷，看来是第一次来这么偏远的地方，竟是对什么东西都感兴趣，到处逛着，也不嫌累，尤其是西池河子那边从胡人部落里运过来的胡人用器，更是吸引他许久的注意力。

约摸半天时间，范闲一行人便将定州交易坊一带逛了个通透，很完美地履行了一个商队应该展现的积极。

在一方土墙之下，范闲眯着眼睛，看着远处定州雄城的城楼，压低声音问道：“消息发出去了吗？”

沐风儿小心翼翼地看了看四周，点了点头，说道：“依照双方约定，已经发出去了，只是我们来早了两天，就怕对方还没有