车跟上去后，何未留意到莲房两手交握着那块怀表，一看就是拿不准这物件究竟有多贵重，不知收到何处，如何收才妥当的表现。

何未笑了，轻声说“这东西对二叔比较贵重。你回去找个匣子收好，等他从香港回来，我还给他。”

莲房略松口气，收妥。

前车带路，绕过学生们，往护国寺驶去。

未几，前车缓缓停在了新街口南大街的一个不起眼的小胡同口。与南大街的热闹相比，这胡同冷清得很，无甚特别。

“这是哪儿”莲房问。

“百花深处，”司机回说，“胡同口这边是南大街，走到底，出去是护国寺东巷。”

她和莲房先后下车，借着车灯，瞧了一眼里边。土道，偏窄，两旁的碎砖墙夹着一条前行的长路。除了名字雅致，就是个寻常得不能再寻常胡同。她见里头黑，留着小心，跟那人往里头走。

走到一个木门前，有两人守在那，为她们推门。两人虽穿寻常的布褂子，脚底下的马靴出卖了他们，是两个年轻军官。

小四合院里，两面房点着灯。

“稍后见的，是我未婚夫，”何未对莲房说，“带你进去不大妥，留在此处等我。”

莲房惊讶，眼瞅着何未进去了。

院子里虽朴素，屋里却另有乾坤。

不知是白家买了这里，亦或是借住此处，无法判断屋内的装潢是谁的品味。正对门的墙上，挂满了木框画和照片，不中不洋的，正合此时京城读书人的潮流。

屋有两道珠帘，一道在大门后，一道隔开里外屋。里外无人。

炭火盆被摆在在正当中，不知为谁烧着。

她迟疑片刻，脱下来白狐狸尾领子、十字貂的白色短大衣，正要把被衣领裹乱的及肩长发理顺，一个高个子男人进了门。

何未这动作停在半空，稍显奇怪。她很快收回整理头发的手，调转方向，人扭正过来，正面来人。约莫是过去在军校读书时养出的脾性，他左手插在裤子口袋里，不大讲场面上的礼节，站在那儿跟一个闲人似的。好似不是一个请她来的主人。

“我是何未。”她先伸出右手。

他和她握了下手，低声说“幸会。”

好似握了块冰坨子，冻得渗人。她很快抽回了手。

“今晚我去六国饭店，确实有要紧事，”何未打定主意，如果他不邀请自己坐下，恐怕这场初次见面将会在三分钟内结束，“倘若只想要见一面，此刻就算见到了。若还有别的事谈，不如明日定了酒宴，我来正式招待你”

“去六国饭店见俄国公使”他问。

今夜公使们全回了各自的使领馆，只有俄国公使去了六国饭店。他如何知道的

她细看了面前人两眼。

他的面孔相较于一般男人是偏瘦的，眉形长且清秀，眉峰上扬。浓密睫毛下的一双眼睛不算大，有着比寻常人都要大的黑色瞳孔。这双眼，让她想到夜里的什刹海湖面，黑得无光无波，只有湖中倒影的月色算唯一光亮。

遇到什么，便映照出什么，永远见不到湖底压着什么。

明明被老天赏了一张俊秀的脸，却偏要作对似的，自行掩去了眉眼间的温柔。他面朝她，直视她，两腿分开而立，有着猛兽缓步而行，伺机封喉的气势。

好在，何未并不是初次见这类人，晓得这是习惯，而非对她的敌意。

“俄国那边在谈判，”他说，“想要建一个新的联邦。你可以等到那面的形势定了再说，何必此时费心拉拢一个无用的公使，浪费钱财”

倒是个通晓时事的人，何未想。

“这消息我也听说了，”她粗略解释，“不过我猜，如果真有一个新联邦建立，势必要乱一阵子，顾不及召回在外的全部公使。”

而她需要人家办的事，在这几日办妥即可。

噗呲一声，炭盆迸出了火星。

她被打断思路。好端端的，聊什么俄国。

他似乎也察觉了，不再往下说。

无论如何，他刚才的话全是为她着想。何未预备还他一个面子，瞥见身旁椅子，就势坐了下来。

他似要走，又想留，最终跟着她坐下。只是坐得远，与她隔着十步远。

再想远，就要去屋外头了。

何未暗笑，偏过头，看身旁被炭火盆围着的海棠“这是西府海棠”

“是，”他答，“西府海棠。”

她认得这绝妙品种，一般海棠无香，西府海棠却带香气，所以难得。她看海棠枝头有头点点胭脂红，可不就是花苞在寒冬腊月的京城竟能养得开了。果然是百花深处，花之福地。

说完花，便要问人了。

她对他知之甚少，对这个陌生男人全部的好感，源于二叔同他父亲的旧年情谊。有些计较，在长辈见面前讲清楚最好。

她瞅着他，故作随意，问出早准备好的一句“你有妾室吗”

男人被问住，没做声