第一章

这是施云琳第一次见到雪。细小银粟纷纷扬扬，坠进火焰里霎时消融，可雪瓣还是前赴后继地奔赴燃烧的火焰，不惧消亡。

她抱膝坐在火堆旁，望着跳跃的火苗，过往金殿中欢声笑语的繁华缓缓浮现在眼前，再一幕幕如灰如烟地黯然消散。

冷冽的寒风和飘扬的碎雪提醒着她，如今足下是异国土地，而他们一行已经弃京逃亡了许久。跟随至此的百姓，不足三百人，已是全部子民。

施云琳抬头，凝神望着南边的方向许久，凉风吹起她鬓间碎发一下又一下拂过她的脸颊。夜色浓黑如深渊，终究是吐不出她想见的那道人影。

父皇前两日就说大皇兄凶多吉少。

刚逃出京城时，大皇兄率着残军抵抗追兵，给他们拖延逃跑的时间。若大皇兄还活着早就追过来了。一日日一夜夜的空等，慢慢让施云琳明白再也等不回大皇兄了。正如等不回其他几位战亡的皇兄。

自此，她失去了最后一个哥哥。

分别前一日，大皇兄认真告诉她，等逃到了安全的地方，他有很重要的事情要与她说。

现在，施云琳永远都不会知道大皇兄要与她说的事情是什么了。

想起离别那日，大皇兄提刀而立的背影，施云琳眼睛顿时一湿。她赶忙偏过脸去吸一口凉风，把即将涌上来的泪强压下去。这小半年，遭遇太多死别，施云琳也曾哭过恨过惧过，可慢慢懂了眼泪的百无一用。

凉风带来远处的几处呜咽，在这个寒冷的雪夜，逃到这里的湘国残民不约而同悲泣着，奠死去的亲友，惧不明的前路。

施云琳听着或远或近的悲泣，勉强忍泪。

一阵响动让施云琳回头，看见弟弟施璟披着夜色跌跌撞撞往这边奔来。

“阿璟”施云琳觉察出弟弟情绪不对。

施璟奔过来，蹲在施云琳面前，死死握住她的手。他说:“阿姐，我带你逃吧”

他含泪的眼睛紧张盯着施云琳，好似生怕姐姐下一刻就消失不见了。他腾出一只手指着远处，慌声:“我们逃到山里去我们躲起来不让鲁国人找到我能保护你”

施云琳顺着施璟的手望过去，群山在夜色里只有一团团轮廓，黑压压的令人喘不过气。

“阿姐，你怎么可以去和亲怎么能让一个姑娘家去和亲来换其他人的苟延残喘亓国老皇帝比咱们爷爷年纪都大亓国太子不仅是个凶残荒淫记仇的人，又格外憎恨我们湘国人。不管是嫁给他们中的哪一个都不好，都不好”施璟拼命摇头。

跳跃的火光映红了他的脸，也照出了他满脸的泪。

幼弟的爱护之意让施云琳心头一暖。她多日来第一次展出笑颜，闪烁着湿泽的眸子浮出清柔的笑，显出几分凄美来。

施云琳曾有五个哥哥和四个姐姐，她向来是兄弟姐妹中最受宠的小公主。而如今兄长和姐姐们都不在了，她变成最大的孩子。

她微笑着反握住弟弟的手，认真道:“阿璟，你想保护姐姐不想姐姐去和亲，想要不管身后这些子民带着姐姐逃，那么你我、父皇母后，还有跟随我们逃到这里来的子民，就要像过去这段时日那般继续逃命，一直逃到我们被擒杀那一日。而若我们都死了，那些战亡的人便是枉死。”

施璟眼前立刻浮现无数死去的人生前的笑脸。他动了动嘴唇，说不出话了。他双腿一软跪在姐姐面前，将脸埋在姐姐的膝上痛哭着。

他嚎啕的恸哭又引得远处的子民跟着悲戚。

“阿璟，姐姐知道你年纪还小。可是太子和其他几位兄长都战死了，你是日后的储君。为君者民为重。既然承了子民爱戴和信任，就要担起为君的重担。国破之际，为民而死义不容辞。万万不可再说弃民逃走这样的话。”

施璟哭得绝望。揪夫子胡子和斗蛐蛐的情景仿佛还在昨日，今日就已国破家亡被迫承担山峦一样沉的重担，肩上疼啊。

施云琳轻拍着弟弟的肩安慰:“阿璟不哭。别怕，置之死地而后生，只要人还活着一切尚有变数。姐姐等着阿璟长大，等着阿璟和父皇东山再起复国灭鲁，再接姐姐回家”

施云琳微笑着，眉眼间的温柔好似真的看见了畅想的美好未来。明明是安慰和鼓励弟弟的话，却也在她自己心里悄悄生了根。

身后的一声长叹，让施云琳赶忙回头。

“父皇。”施云琳松开施璟的手，站起身来，解释“阿璟关心则乱一时失言，我知他品性，知那些话并非他的本意。”

施云琳知道因为母妃的死，弟弟不如其他几位皇兄得父皇喜欢，她担心弟弟一时胡言更让父皇不快。

施彦同看了施璟一眼，又将目光凝在施云琳身上，久久不言。

湘国四季不甚分明，更没有这样冷的冬。如今来了亓国，施云琳纵使裹着厚袄也觉得冷，再瞧父皇衣衫单薄，赶忙说“外面风寒透骨，一会儿这雪可能就下大了。父皇，我们进帐吧。”

施彦同尚未开口，便听见了马蹄声，脸色微变。