回来了”

老槐树下其他的社员也都好奇地看向赵棉。

赵棉提着一个布包，温声回答“下半年我要去总厂培训，中间有几天假，回来陪陪我妈和小柯。”

“总厂”

“轴承厂的总厂不是在省城吗”

“你是要去省城培训吗”

“得多久啊还回来吗”

一群人七嘴八舌地问，赵棉耐心地听，然后一一回答“是在省城，要培训半年，年前会回来。”

大伙儿还想拉着她打听，赵五奶摆摆手，“大太阳的，小棉都热冒汗了，快别问了。”

赵棉额头有细密的汗，但她的表情没有一丝焦躁，始终带着微笑。

她挨个喊了人，道“我先回家了。”

燥热的天儿里，仿佛一朵青莲，刘兴学和邓海信都忍不住偷瞄她两眼，感觉心里的躁都消散几分。

老槐树下的妇女们看着赵棉的背影感叹

“赵棉这性格像她爹，不像他们家那娘仨”

“性格好，模样俊，工作又那么好，咋还没对象呢”

“没准儿能嫁到省城去呢我看那教授的女儿，也没比赵棉漂亮。”

“啧，赵建国和余秀兰咋生的闺女，各有各的好”

赵柯家

余秀兰见着赵棉也露出惊讶，随即便喜气洋洋地问“是不是培训的事儿，准成了”

赵棉笑着点头，望向她和赵柯那屋，问“小柯不在家”

余秀兰道“你大伯叫去了，她知道你回来，屁大功夫都用不上，就得回来。”

她话音刚落，赵柯的声音传来，“姐”

余秀兰给赵棉一个“你看吧，我就知道”的眼神。

赵棉轻笑。

赵柯小跑进院，热腾腾地直接抱住赵棉，“舍不得你”

“瞅你这汗，跑什么，热中暑了怎么办。”

赵棉拉着她走到房阴下，拿出手绢儿给她擦汗。

余秀兰看她俩这互动，又嫌又酸，“还没走呢，整这肉麻的死出干啥。”

姐妹俩品出酸味儿来，悄悄挤眉弄眼。

随后，赵柯去井里捞出个香瓜，母女仨分了，“这是咱大队种的，挺甜的，姐你尝尝。”

赵棉咬了一口，口感凉爽甘甜，驱散了几分身体里的燥热。

赵柯道“香瓜品种少，省城农学院那边儿也还在培育，我弄了点儿种子来，开春儿咱们大队挑了不同的地种下去，沙壤地长得好，也甜，不过咱们大队没有多少沙壤地，倒是靠山屯儿那边儿沙壤地多些。”

赵棉了然，“是要让靠山屯儿种吗”

“这是为了作物的多样性嘛，反正捎带给公社领导送了些瓜，种不种，得领导发话。”

赵棉放下瓜，道“你同学段舒怡打电话到轴承厂，说她对象听到信儿，市里要招一批年轻的文艺兵培养。”

“文工团”

赵棉点头，“我记得听你念叨过，说何百灵嗓子好，不培养可惜了。”

赵柯是说过，她也听过好几次何百灵唱歌，真的是乡间百灵鸟，尤其那姑娘盘靓条顺，模样水灵，穿着打补丁的旧衣服都掩不住她的与众不同。

“就是才十四，年龄有点儿小”

赵棉道“我问了，有不少十四岁的报名。”

文工团家庭条件好的姑娘有的是，想要进去，估计多少都有点儿家庭实力，但何百灵的天赋，赵柯不想浪费，“成不成的，得去试试，我一会儿去她家问问。”

这时，院门探进个小脑袋，犹犹豫豫地喊人“赵主任”

赵柯拿香瓜的手放低，“宋文瑞，你找我有事儿”

宋文瑞回头瞄了一眼他家的方向，钻进来，慢腾腾地走到她们面前，挨个叫人。

赵棉掰了一半儿香瓜，没咬过的那半递给宋文瑞，“小瑞，凉快儿凉快儿。”

宋文瑞不好意思要，一个劲儿地摆手拒绝。

赵柯直接抓起他的小手，摊开。

赵棉放瓜上去，注意到他手心又划痕，问“手怎么了”

宋文瑞害羞地回答“编草绳，干草划得。”

赵柯立马了然，他也成了牛小强拉得壮丁。

宋文瑞想起他的来意，拿着半个香瓜，没吃，抬头看着赵柯，支支吾吾“赵主任我我”

赵柯道“有话直接说，跟我有什么好吞吞吐吐的”

宋文瑞手紧了紧，闭上眼，飞快地说出来。

他说得太快，吐字有点儿不清，赵柯仔细听完，惊讶地重复“你是说，你想找你生父”

宋文瑞咬着嘴唇，慢慢点头。

赵柯和身边的赵棉对视，随即又问“你想去他身边”

宋文瑞连忙摇头，眼里充斥着怨恨，“我不想去他身边，但他害得我妈这样儿，凭什么没有负担地过那么好”

他之前并没有流露出对生父太多的怨憎情绪

“那你是想报复他”