调侃几句，娘娘腔以前是全然不当回事的，当下却会神色黯然，苏旱独自走在路上，

要么打自己一个耳光，要么偷偷伸出左手死死攥住右手，也不知道在想什么。

他跟泥瓶巷少年，真正称得上双方闲聊的时候，只有一次，就只有一次，约莫还是娘娘腔絮絮叨叨说了十句，少年顶多说一句。

而且从头到尾，少年只说过一句勉强能算好话的话，不亏心，是说娘娘腔的剪纸很好看。

最后看似心情不错的娘娘腔，就问少年为什么在山上第一个见到自己，却不跟姚师傅他们报信

消瘦少年的答案再实在不过了，你胆子小，被抓回去打死了，你就算变成了厉鬼，肯定不敢找别人报仇，只会找我。

娘娘腔笑得很开心，等到好不容易停下笑声，先是喂了一声，喊了声少年的名字，再问了个问题，说这算不算好人没有好报

少年就没有搭话。

但是就在当天，娘娘腔拿剪子捅了脖子，卷了被子，好像躲在里边，不愿让人看见他的死状丑态。总之就那么静悄悄死了。

苏旱死的那天，大日头，阳光普照，万里无云。那会儿的陈平安，其实也谈不上如何感伤，只是拉着刘羡阳一起在给娘娘腔守灵的时候，少年只是想不明白两件事，娘娘腔既然这么怕疼，怎么就不怕死了，胆子那么小一人，怎就下得了手，拿把剪子就敢往自己脖子上戳出个大窟窿娘娘腔是给一句话说死的。可是那个窑工来屋子撂下的那句话，只是再平常不过的闲

言碎语，轻飘飘的，比棉絮还不如才对，照理说娘娘腔这辈子早就听得起茧子了，他怎么就突然就受不了了

不管如何，后来等到陈平安遇到那个戴斗笠的剑客，后者随口说了个道理，背后不说人是非，少年就默默记住了。

不光是不懂几个道理的陈平安，反而格外珍惜道理，而是他很早就知道，有些时候一句话是真能说死人的。西边群山绵延数十座，有高有低，有大有小，但是山名中带三点水偏旁的山头，寥寥无几，靠近小镇的，就更是只有那座最小的小山包了，在窑务督造署官衙里边的档案上边有记载，叫沂山。当然大骊朝廷的礼部那边，还有个更隐晦的名字，真珠山。沂山，山名带水，又是斤斤计较的斤，让苏旱很喜欢，而且他生性胆小，一辈子最怕鬼，所以他在生前，其实就想好了自己死后葬在什么地方，就在那边“落脚”，可以尽量离着小镇近些，小山荒芜，野草丛生，连适合劈砍当柴禾

的树木都没有几棵，所以几乎从来没有小镇百姓爬这座小山，他在死后，就不用讨骂了，一座小坟头，藏在野草中，不会碍了谁的眼，如此真是最好不过了。

人吃土一生，土吃人一回。

入土为安。

苏旱就葬在这里。

真珠山最终被陈平安买下，只花了一颗金精铜钱。

当时陈平安也没有深思，为何必须是三种金精铜钱中的迎春钱。

这就是缘。善始善终的善缘。

一个是最不怕鬼的陈平安，一个是生前最不怕陈平安的娘娘腔。

后来的苏店，一个小名胭脂的姑娘，跟桃叶巷的石灵山，一起成为了杨老头的徒弟，平时在药铺打杂。

她就是苏旱的侄女。

成为师徒，某次教拳完毕，老人坐在后院吞云吐雾，难得多聊了几句与武学无关的题外话。

老人问道“学了拳，想报恩”

苏店点头。

“是要帮你叔叔还债”

苏店还是点头。

“除了还债和报恩呢”

“叔叔和我，都觉得他是一个真正的好人。”

“你叔叔苏旱，旱字好解，天不雨也，刚读书没几天的学塾蒙童知道意思，无雨日晒而干是旱。”

老人再用旱烟杆在空中写了个字，没读过书的苏店自然完全不认得，但是少女猜出了答案。

“但是这个苏字，意思就多了，古苏字，属于象形字，寓意是以树枝或稻草穿鳃提鱼。且字形有那须状垂落之貌。”

这里边蕴藏着两层含义，只是一个姓氏，就已经道破了苏旱的处境和出身。

一条被穿腮悬替的无水之鱼，上不着天下不着地，这就是受罚吃苦。雨师贬谪沉沦尘土中，如雨龙须垂落在地。这就是来历。

“姓氏是个不错的姓氏，可惜名字取错了，某个老秀才的议兵篇，曾有苏刃者死一语，就是说苏字，有朝向的意思。”一条鱼离水上岸，却非真正被置于死地，只要回水，就能复活，故而死而复生谓之苏。这其中又涉及到了佛家所谓的退转之意。若说回头是岸，若是再回转呢

岂不是说鱼已经身在水中、只是苦不知足而已所以苏旱才会在数十座龙窑当中，冥冥之中自有天意，选择了那座姚老头坐镇的宝溪窑口。

神职降水，雨师烧火。女子雨师，男身苏旱。

受尽苦难，终得解脱。撑船自渡，莫向外求。

自助者天助之。