常阔看了会儿女儿，适才认真道“宁宁，和州不是你能去的地方。”

常岁宁也认真反问“为何阿爹能去”

“因为阿爹是将军。”常阔道“纵不为朝廷，将军亦有护卫百姓之职，此乃从军者应尽的天职。”

“从军者有天职，寻常人也有，于危时退敌，便是人之天职，亦是天性本能。”少女的声音不重，却清晰有力“将军也好，阿爹也罢，都不能阻我退敌之本能。”

少女半点也不乖从，全然没有“以父为天”的自觉，没有商议没有请求，而是在与父亲谈论“为人”的天性。

她穿着再普通不过的兵服，一路而来风尘仆仆，嘴唇微干裂，只一双眼睛依旧湛亮，此刻头顶繁星闪动，似有星月披于其身，带走了她的狼狈之余，似将她化作了一把光华将绽的刀剑。

坚韧，锋利，灼目。

这锋芒显露之下的灼目之色，令常阔想到了此刻供于玄策府中的那把曜日剑，殿下的剑。

此一瞬，他似被方才那一闪而过的流星陡然冲击，这冲击之感一刹那贯穿至灵魂深处，似有什么熟悉的连结之感在此时蓦然苏醒。

常阔立在原处，一时怔住。

“此刻死守和州城的刺史夫人及其子，也非从军者。刺史的妻儿可以杀敌，将军的女儿自然也能。”

星光下，那少女身形笔直，像等待点阅的士兵，目光坚定，声音也抑扬有力。

“岁宁幸有不止一技之长，可开战弓为弓手，能驭战马为骑兵，亦擅刀枪，胆子大，不怕疼，可为将军麾下亲兵，愿与将军共同退敌”

四目相接间，常阔的眼眶无端滚烫起来，他定了定似一度丢失的声音，道“好这个兵既如此能耐，那今日我便收下了”

少女眼睛更亮，抬起双手叠于面前，朝他行礼。

常刃莫名心神激荡“愿与将军共同退敌”

守在一旁的常矛也上前两步，强掩激动道“愿与将军共同退敌”

常阔看过去“”

他们凑的什么热闹

常岁宁看向二人“你们不能去。”

她有别的安排。

但还需先同老常商议一下。

常岁宁令常刃二人守好，低声同常阔说明其中打算。

常阔听罢，脸色一时红中透着青，青中透着白，白中透着黑。

常岁宁看在眼中，只觉凭着这张脸，或可就地开一间染坊，不，纵是天南海北开它个百十间，想也不在话下。

“阿爹当以大局为重。”她在旁适时劝道“多一个打算，便可更多一分胜算。”

“”常阔脸色几变，“但此人性情乖张古怪未必就会答应。”

“这些只需交由我来，只要阿爹准允即可。”

好半晌，常阔才几不可察地点了下头。

常岁宁便借来纸笔，写了封信，交给了常刃二人“此行紧要，路上当心。”

“是”

二人定声应下，郑重行礼后退去。

“这便是我闺女方才所说的二计之一”常阔心情复杂地问。

常岁宁想了一下，点头“对。”

“那剩下的一计”

“总要留点路上说吧。”常岁宁面不改色“不然阿爹将我绑了送回去，我往何处说理去”

常阔无奈“你这孩子，阿爹岂是那言而无信之人哪有待阿爹也这般防备的道理”

常岁宁不置可否“阿爹也常说，防人之心不可无嘛。”

当然，这些都不是关键。

关键之处在于，什么一计二计，不过是她方才随口胡扯的罢了让驴子听话往前跑，那不得挂只胡萝卜吗

但问题也不大，计谋这东西，路上慢慢想呗，只要脑子在，总能想出来的。

“行，防着就防着吧”常阔笑了两声，也不追问，挥手道“走，跟爹烤火吃饼去。”

常岁宁笑着跟上。

与老常一同烤火吃饼的日子，已经很久远了。

火焰灼热，烤热了她的四肢，烧醒了她的血液。

若说当初与魏叔易一同回京的路上见到老常，她有扶灵归乡之感，那此刻坐在这火堆前的她，则是又活过来了。

纵明日前路多艰险，但吾心安处是故乡。

此时，她在这故乡的火堆前，有昔日同袍相伴，手边有长刀，身后有战马，遂得到了真正的重生。

荣光也好，屈辱也罢，昔日过往，也可抛于火中燃为灰尽尘埃。

从前事不必再提，从此时起，她会让这世间，重新认识一个叫常岁宁的人。

烈烈火焰烧亮天际。

东方现出第一丝光亮时，常阔率不足两万兵马已经动身。

比起昨日，此刻他身边多了一名新面孔的亲兵。

马蹄踩碎稀薄晨光，破开冬日万物冰封之气，往不平之处而去。

城门紧闭的和州城中，街道之上不见百姓踪影，人人皆不敢出。