列阴侯夏至临最初接到指婚圣旨的时候，是百般不愿的。

发妻亡故不过一年，他根本不曾有心思想过续弦之事，可是皇家一纸婚书传来，身为臣子，他终是无力反抗。

列阴侯是他祖上传下来的封号，祖父曾为丰朝开国大将，与丰太祖任风叹为患难之交，因而列阴这块在任安城郊的宝地才会被分封给夏家，爵位也将世代流传。

也正是如此，夏至临打从出生起便明白，他的妻子必然是皇族的公主或郡主，这是地位名分所限，无法更改。他的发妻任未佳是先帝第九位公主，当今圣上同父异母的亲妹妹，本以为身份尊贵身为公主的任未佳会刁蛮任性，目中无人，却不曾料想因为新婚之后发现任未佳沉稳大方，温婉贤淑，根本不见一丝娇蛮之气，好感顿生。少年夫妻彼此心性相投，因而感情极好。只是新婚不到两年，任未佳便因为难产而亡，只留下了一个如今还不满一岁的孩子。

夏夫人见自己儿子日日因任未佳的亡故而沉沦于悲伤之中，心思这不是什么好现象，于是便进宫求了太皇太后与圣上，希望能再为儿子指一门亲事，让他能早日从忧思之中解脱出来。

“哀家瞧着，宛玉那丫头倒是和列阴侯挺般配。”太皇太后听罢夏夫人的话，放下手中的茶盏，询问身边的太后道：“太后又是怎么看呢？”

“回母后的话，宛玉当然是没得说。既有任家的亲血，也有母后您尉迟家的血脉，论身份那是再高贵不过了，论样貌，这宫里的老人更是各个都传东方郡主简直就是和太祖长姊玉关公主一个模子印出来，论才华，昔日玉关公主亲手指导她吹笛奏乐，又有愿安郡主悉心教育，也是不可多得的优秀。要臣妾说啊，咱们宛玉配这朝中的任何男子都是无可挑剔的。”欧阳颜一面说着一面打量着尉迟不语的神色，见尉迟不语面带微笑很是赞许，不由放下心来。她从普通的美人一步步走到今天太后的位置，深知这宫里什么话该说，什么话不该说。

太祖长姊与太皇太后的亲兄弟这辈子就只有一个宝贝女儿尉迟愿安，这东方宛玉是他们嫡亲的外孙女儿，而她的祖父是功臣，早在太祖兄弟掌权之时便被封为镇浣侯，而那时她的父亲东方斥还是幼儿，也被封为平津侯，直到老镇浣侯病逝之后，东方斥继承镇浣爵位，便请太祖收回了平津侯的爵位。如此的尊贵身份，怕是这宫里一半儿与她平辈的正经公主都比不了的，而且，欧阳颜沉浮后宫多年，深知这宫里几乎所有与东方宛玉平辈的公主郡主以她如今的身份都可以说上几句好与不好，但唯独这东方家的女儿，任谁都不能多说了半句话去。

“好是真真的好，只是毕竟不是正儿八经的公主，而且也不是头婚，夏家侯爷，不会嫌弃吧？”尉迟不语点头赞同欧阳颜的话，随后又看向任未成道：“皇上又如何说呢？”

“回皇祖母，朕以为表姐配这朝中任何男子都是绰绰有余，当年若不是她非要往江陵跑，想必也是指给封地在任安附近的这几位受宠侯爷罢。”任未成的话音刚落，就听见夏夫人的茶盏放在几案上的声音。

夏夫人岂会不知东方宛玉是何许人也，听了上头那几位的话，不由得脊背一凉，连忙跪下行礼道：“夏家若是有机会迎娶东方郡主，那必定是从老太爷那会儿便攒下来的福气啊，妾身替犬子谢过皇上，谢过太皇太后，谢过太后。”

夏至临明白母亲是好心，不忍他一直为任未佳而消沉，只是，年少的感情乃是此生最为刻骨铭心，他又如何能够那么轻易地放下。听闻那东方郡主也为了亡夫守寡多年，迟迟不肯离开江陵，如此想来，倒算是个同道中人了。

“大漠孤烟，长河落日。”夜已深沉，东方宛玉看着手中二位驻守边疆的兄长遥寄而来的家书，不由羡慕道：“妆城，我听说外祖父与外祖母就是在边关相遇相爱的，娘亲更是出生在那大漠边城。可是我这么许多年，都不曾去那里看过，想想也是很遗憾的。”

“郡主从前不是不爱出远门吗，更是只记得江陵山好水好，哪会有这样的心思呢？”妆城一面替东方宛玉收拾着床铺，一面与她说着话，东方宛玉摇了摇头道：“第一次去洪州经过江陵时，我是极不喜欢南方的。”

“不过这些年，在江陵无事可做，我时常读些山水游记，或着天文地理志，对咱们王朝内的这些景物地貌，倒是十分感兴趣。”东方宛玉说着不由双手撑起下巴，眼睛似是望着前方道：“还有那些不同民族的语言，我也觉得很有趣，这些年来倒是把歇安族的语言学了不少，不过都没什么用，或许可以和太皇太后聊上几句？”

妆城听着，不由莞尔道：“咱们郡主真是聪明，这些年在江陵，旁人看着是沉沦情爱，可奴婢心里明白，咱们郡主心里住着侯爷，想着侯爷，却也有着自己的想法。”接着又像是突然想起了什么似地说道：“听说列阴侯在迎娶未佳公主前曾游历四方，等到郡主嫁过去后，倒是可以多和他聊聊。”