东华国的帝都安定城坐落在一片平原上，几乎占据了整片平原。清晨的第一缕阳光照在铁水浇筑的九丈城墙上，漾起一道道神圣的光辉。城内高楼阔院鳞次栉比，空气中还有淡淡的清冷，然而大街小巷里早已有了人群的喧闹声，街头小贩吆喝叫卖，酒楼学子高谈阔论。

“听说了吗？前些日子江府二小姐不是被赶出了江府吗？江家夫人派来两个丫鬟过去，说是伺候，但却听说是去除掉那个二小姐的。”

“不是吧？怎么说也是个江府小姐啊？而且这江家夫人乐善好施，怎会做出这种事？”

“怎么不会？知人知面不知心，想想前些年将军府的黄夫人，不也……”

“但那江夫人除掉一个名声不好的二小姐干嘛？我还是不信。”

“可别，我跟你说，这事还是江二小姐住的那村里的老百姓传出来的，众口一致。那江二小姐也是个可怜人啊，每天吃的都是丫鬟的剩饭，有病还不让看。”

“真想不到啊，老百姓是没必要说谎的，看来这江夫人……啧啧。”

“可不是嘛，我听说那江二小姐一病起来转了性子，把那两个丫鬟给赶走了。而那两个丫鬟怕被江夫人灭口，至今不敢回江府呢。”

……

类似的对话在安定城的街头巷尾里迅速传播了开来。

安定侯府，江家秋水院，江家夫人威严正坐，发插鎏金白玉簪，身着火红色蜀锦，远看那身姿婀娜挺直，近看那娇颜英气微露，美得像一朵盛开的牡丹，只是那铁青的脸色令这朵牡丹仿佛着了寒霜。

江秋蓉听着下人的汇报，沉默了半晌才说：“去把那两个丫头接回来吧。”

“是。”下面跪着的家丁满是恭敬地应答，觉得夫人对下人真的是太好了，那种成事不足败事有余的下人就算做掉也没人说什么的。

“一群废物！”江氏把白玉茶杯狠狠地拍向沉香木做的桌子，然后半天不语。

“主子，那两个贱婢没什么用处了，为何……”贴身奴婢春琴上前开口，却碰上江氏撇来的寒冷目光，顿时不语。

“收买人心罢了。”

春琴顿时了然，却不知自己也因夫人的信任而更加死心塌地了，回过神来开口道：“那要不要派人把二小姐……”

“如今之计，只有按兵不动，让那小贱蹄子再蹦跶一阵。”江氏缓缓开口，平淡的语气平人遍体生寒，“如今她若死了，别人非得算到我头上，等流言过了再说。也别派人去了，省得别人说我不安好心。反正也不怕她逃了，她去到哪我都有办法找到她，最好……”

“那主子您就这么……外面的人可还说您的不好。”春琴有点焦急地说。

“真亦假来假亦真，我若去解释，那些人指不定说我心虚。由他们去吧，不久就消停了。”江氏在帝都经常施善，特别是笼络那些落魄文人，总会有人给她平反，到时指不定还倒打那贱蹄子一耙，江氏深知那群文人口舌的可怕。

帝都城外，吴家村。

“小姐，那群人真是太可恶了，这才几天呢，反倒说我们不安好心陷害江氏，还说得有理有据。”秋叶刚打听完消息回来，愤愤不平地说。她可是知道自家小姐以前的坏名声是怎么来的，想不到现在受害了反而被人说成害人的一个。唯一值得高兴的是，小姐病好后变得坚强了，虽然经常说一些听不懂的话、做一些看不懂的事，但总归不再像以前那样任人欺负的样子了。她真心为小姐感到高兴，夫人在天之灵肯定也会很欣慰吧。

“江氏有那么简单我就不会被赶出来了。”江山细口慢嚼地喝着粥，一副无所谓的样子，“此计不过是让她消停一阵罢了，等风声过了我们会更危险。估计过些天我们就得离开了。”

“离开？可是……”秋叶一脸不舍，这个村子是以前夫人住过的，而且离开了小姐又能去哪？女孩子家的到处是危险。

“我知道你想说什么。”江山打断了秋叶的话，“我自然有把握，放心吧，跟着我有肉吃。先喝粥吧。”

秋叶噗嗤一声笑了出来，也坐了下去一起喝粥。这些天小姐叫自己把剩下的钱都用了，买了一些米，还买了一些纸笔。本来小姐喝粥自己作为下人是只能站一边的，可是小姐非要一起吃，不然要赶自己走，而且说和自己是好姐妹，不准自己自称奴婢，害得自己感动得哭了好久，现在倒也适应了。

“小姐，照咱们这种吃法，过两天我们就要当乞丐了。”秋叶看着碗里浓浓的米粥打趣道，可是眼睛却忍不住红了，自从自己跟着夫人到了安定侯府后从没喝过这么浓的粥，甚至夫人失宠后也没喝过。

“都说了几次了，爷有的是本事赚钱。”江山感觉到身体终于恢复了气力，伸了个懒腰不紧不慢地说，“待会把纸笔拿来吧，你不是说书画很能卖钱嘛，待会让你看看爷爷的墨宝。”

秋叶被自家小姐张口闭口管自己叫爷逗乐了，掩着嘴笑道，“小姐，你再这样小心嫁不出去。”

“切，嫁个毛线，爷可是要娶尽天下所有美女的人