袱，由凝香和莹露帮着妞妞一块儿送过去。

起初公主还不肯叫凝香跟着去送，说她如今已是小主了，怎么还好意思让干丫鬟的活儿，可凝香却丝毫也不在意这些，硬是提起行礼便往外走，公主拗不过，也只好由着她了。

延福宫位于西六宫靠西北的位置，不在十二宫之列，这主要因贤妃平时身体不大好，又是禁足期间，因此就特意选了这座较偏僻的宫殿。贤妃娘娘平素最喜欢清幽恬淡、与世无争的生活，从不参与后宫间的争斗，再加上她的位份高，是除了皇后和宸妃外，皇上最看好的妃子，公主在她庇佑下，自然是绝佳的选择，旁人或许没想到这一层，凝香却暗暗佩服了皇上的匠心独具。

凝香和莹露把公主主婢送到延福宫后，帮着简单安顿了一下，又陪着公主和贤妃娘娘在房里说了会子闲话。贤妃早从梅儿口中得知凝香是她最好的闺中蜜友，对她自然是另眼相看的，通过交谈，更是觉得她聪慧过人，堪称女中诸葛也不为过，将来或可能成大事。凝香也觉得宸妃可亲可敬，难怪是梅儿童年最好的大姊姊。

聊了好一会儿，凝香抬眼瞧窗外夜色已深，怕是已到了戍时，虽聊意正浓，可真是不便再逗留了，于是起身告辞说改日再来叨扰，贤妃和公主将她们主婢送出门去。

凝香和莹露提着风灯往回走，经过延禧宫附近时，见到一个小太监正蹲在墙角处低声抽泣……

凝香出于好奇，隐约觉得认得此人，遂对莹露道：“去看看那人是谁？”

莹露应声挑灯照过去，壮着胆子高声问道：“是谁在那里鬼鬼祟祟地，干嘛呢？”

那小太监忽听有人过来问话，不由得一愣，忙用袖口胡乱在脸上擦了一把，起身回过头来拢目光仔细辨认来者何人，一眼认出是昔日延禧宫的珑答应主婢两人，忙惶恐着深施一礼，回话道：“珑小主安好，莹露姑娘好，奴才小祥子，给二位请安了！”

果不出凝香所料，此人正是延禧宫内监总管吕康海的徒弟，才入宫那会儿，自己和莹露受到余易秋欺凌，正是他们师徒俩一块儿押送自己去慎刑司的，凝香深知他心地并不算坏，而莹露因半途便逃了，并不了解，一见是延禧宫的人，立时心生厌恶，冷“哼”了一声，拉起凝香就要速速离开。

凝香却摆手道：“莫急！”后径自走到小祥子跟前，关切地问：“是小祥子呀？这大半夜的，天儿又这么冷，干嘛不在自个儿宫里歇着，却独自在这儿哭呀？”

小祥子听了凝香问话，本欲开口说什么，又硬生生咽了回去，见他抹了一把鼻涕眼泪，愧然道：“奴才的伤心事，不敢劳烦让小主知道，若您没旁的吩咐，奴才这便告退了。”言罢目光闪躲着深施一礼退后三步，转身回宫去了。

凝香若有所思地看着他离开后，这才同莹露一起接着往回走，二人并肩而行，莹露提着风灯，萤萤的光芒很是微弱，却足以照亮两人脚下的路径，两人脚踩雪地上，发出嘎吱、嘎吱有节奏的声音。

方才凝香对小祥子的态度，令莹露一时不能理解，闷不做声地走了一段，终忍不住低声怨道：“小主，您的心也未免太过纯善了些吧！怎么才好了伤疤就忘了疼，那小祥子不过就是余易秋手下的一个爪牙，您干嘛对他好像很关心似的，这真是让人呢想不通。”

凝香嫣然一笑，轻轻拉住她的手，将温暖传递过去，柔声道：“妹妹切莫以偏概全，延禧宫里的人未必都是面目可憎，那日他们师徒押送我去慎刑司，若非这个小祥子好心护着，还不知道要被他师父多打多少个巴掌呢。”