门下，真是做梦也没想到，为表虔诚，梅儿主动提出愿意与师父一道出家，终生侍奉左右。

华璧薇看她容貌绝美，尤胜自己当年，稍作思量后，劝道：“你的心意我明白了，可你眼下正值青春年少，待来日你从为师这里学好了本事，最终还是要回到世俗当中去的，到那时，凭你这般姿色，保不齐要历经几度情劫，因此，与其彼时后悔，到不如眼下就别出家的好！为师曾有一位叫做圆性的前辈，就因事先出家，后遇情郎，为此懊悔一生，你可别布她的后尘。”

梅儿年少单纯，哪里懂得什么情劫，她眼见这里人杰地灵、山明水秀的，堪比人间仙境，即便栖身于此，终老一生又有何妨，因此并不听劝，仍想要和师父一起出家，华璧薇见她来了倔劲儿，只得退一步道：“若你执意投身佛门也无不可，只是不必急着受戒，就且和为师一样，先做个带发修行的俗家弟子吧！如此，数年后要么还俗，要么出家，全凭你的佛缘了。”

梅儿见师父这么说，也不便再纠缠下去，只得诺诺遵从师意，九难见她答应了，又道：“虽是俗家弟子，也要有个法号，师为见你平日好像很喜欢松竹的样子，这二者之间，修竹更具禅意，庵中与你年纪相仿的姑子都是‘妙’字辈的，不如就叫做‘妙竹’吧！”梅儿听了心生喜欢，从此在九难前，便以妙竹相称了。

优昙庵地处偏僻，平日几乎没有香客前来打搅，真是难得的修心养性之所。梅儿跟随师父九难勤学苦练，因其本就是个武学奇才，兼之聪慧异常，又有仙果的神奇功效，进境真是一日千里，才不到一年光景，便已有了大成，堪比华璧薇当年在天山上十年的苦修，九难见了自是十分高兴，遂决定提前带她下山巡游四海，遍访世外高人，以便开拓眼界，博采众家之长。

就在梅儿师徒走出深山准备四处云游寻师访友之际，大夏朝野上下近一年来可算是风平浪静，天夏帝圣宠翠娥皇后，甚至超过了对朝政的关心，以至于民间有了乌皇后狐媚惑主的流言，不过这并没影响到什么，帝后依然我行我素。对于确立储君一事，皇上还是没有明确态度，一旦有朝中重臣上书提及此事，皇上也只是说他心中有数，众卿不必挂怀，待朕觉得时机成熟时，自会提早公告诏书揭晓于天下的。

贤亲王承汉在江南平乱告捷，可说是为朝廷一举肃清了前朝余孽的困扰，真是立了头等大功，此举不但赢得了君臣一致称赞，也在百姓中建立了一定威信，可尽管如此，他行事依然低调，无论是上朝面圣，还是下朝在府时，丝毫没有表现出居功自傲的架势，这更是令天夏帝暗暗喜欢。由此，朝中许多大臣们无不看好承汉，认为他才是继承大统的最佳人选，而承汉对群臣们的恭维总是若即若离，让人丝毫拿不住他结党营私的任何把柄。

承汉在京中的实力，可谓坚如磐石，身边其他几位皇子只能望其项背，丝毫不敢再有挣储之心，唯有远在西北边关的六皇子承楚才可与之抗衡。前文说过，这位六皇子自幼厌文喜武，年纪大不时便被皇上送到了塞外，随着不断成长历练、娶妻生子，现已成了一位名副其实的龙虎大将军，他率兵屡次打败了尊赫尔部族及其它外族的挑衅，可谓战功赫赫、名噪一时，颇得皇上青睐，这也是皇上为何迟迟不肯立承汉为储的一个重要原因。如今大夏的江山，内有四皇子承汉稳定民心，外有六皇子承楚威慑外敌，整个大夏国万事无忧，百姓们安居乐业，呈现天下大吉之态。