段柯古冷眼看着“小莲庄”的人带走昏过去的陆明后，就回到小跨院，亲自向曲母报告好消息。

曲母开心极了。

“我就知道如意一定会赢……对了，她人呢，跑哪儿去了？”

段柯古神秘一笑。“她正在准备一桩惊喜，需要一点时间。”

什么事这么神神秘秘？曲母正想问个清楚，外头婢女却来敲门，说是喝药时间已到。

“您先休息。”他按按曲母的手。“柯古还有点事，晚点再过来看您。”

当夜，段柯古找借口支开服侍的仆佣，然后回到他房间，换上大红长袍，过来敲曲母的房门。

已安歇的曲母张眼，问：“谁？”

“是我，柯古，还有如意。”他停了一下，转头牵起身边人的手。“我们带惊喜来给您了。”

“进来吧。”曲母从床上坐起，正想唤婢女过来点亮灯烛，门却突然间开了。她眯起眼瞧，忍不住一呼。“天呐！”

进到门里的，是戴着凤冠霞帔的如意，立在她身边的，则是一身新郎官打扮的段柯古。

是的，这的确是个惊喜！天大的惊喜！

拎着大红灯笼的段柯古先点亮桌上灯烛，然后他牵起如意，双双跪拜床前，虔敬地磕了个响头。

“岳母大人在上，请受小婿一拜。”

两人一跪下，曲母就哭了。她一直很担心自己的身体，不知道可不可以撑到如意上花轿那日，想不到这两个孩子，竟会想出这种法子一偿她的心愿。

“让娘看看你……”曲母要他俩起身，然后拉近女儿，好生打量凤冠底下的娇颜。

如意一被她娘冰凉的手牵着，眼泪就止不住了。

“就跟娘想的一样漂亮……别哭，你可是娘见过最漂亮的嫁娘。对了，这么突然，你们上哪儿找来这行头？”

“柯古去逼人家的。”如意又哭又笑。

早先她听见他的转述，觉得她将嫁的这个男人，实在离谱到极点，也可爱到极点。

“昨儿他跑遍了整个扬州城，东一家店买霞帔，西一家店买鞋子，最难找的是女儿头上的凤冠，一般人婚嫁，通常都得提前两、三十月预定，他又是跪又是求又是花银两的，好不容易才说动店家，让给他这顶。”

“那下午你不在……”

段柯古代答：“我带她去裁缝那儿，买来的霞帔不太合身，需要一点修改。”

如意在一旁点头。

曲母又想到。“那今晚这样磕了头，你还会派八人大轿，迎我们如意进门？”

“当然。”他从没想过要省略这步骤。“我昨儿已经差人带信到长安，要我爹娘派人来说亲。

我所以提前安排这场面，是想让娘冲冲喜，想说如此一来，或许可以让您的病早点好起来——”

他一声“娘”，喊得曲母好窝心，她就知道自己没看错，他的确是个可以托付的人。

“我先说了。”曲母握住段柯古的手，殷切地看着他。“我女儿交给你，你可绝对不能让她受任何委屈。”

“娘放心，柯古在这儿跟您保证，一定会竭尽心力照顾保护好如意。”

“你呢？”曲母慎重追问：“你真是发自内心，愿意嫁给柯古，陪他一辈子，成为他的妻？”

如意深吸口气，戴着凤冠的俏脸重重一点。

“好。”曲母欣慰地笑，然后把如意的手搁进段柯古手中。“从现在开始，我就把我最割舍不下的宝贝，交给你照顾了。”

如意再也压抑不了，抱着她娘放声大哭。

当晚，曲母在睡梦中，含笑殒逝。

一切转变，犹如梦境。前一晚还是欢天喜地的托付终身，一觉醒来，两人却得面对亲人已逝的噩耗。

段柯古跪在灵前，慢慢烧着纸钱，跪在他身旁的如意一直没说话，只是一味掉泪。

久久，才听见他哑着声音问：“你怪我吗？”

今早骤闻她娘走了，她整个人就崩溃了，帮忙治丧的人手要将她娘移开，她说什么也不肯放。

忍受她的拳打脚踢，底下人才能顺利收拾现场，将她娘放进棺木合上。

她转头瞧他，红肿湿润的眸里只见哀伤，不见责备。

半天时间过去，她总算比较冷静，也慢慢接受这个事实了。

不过关键，还是在刚才过来拜访的大夫身上。

“娘有些事一直没告诉我们。”她把大夫告诉她的话说了一遍。“娘的身子早就不行了，她所以能撑到现在，大概是担心她突然一走，我不但没人照顾，跟陆明的比赛，也可能会输得一塌糊涂。

所以她要大夫给她很强的药，硬是撑了下来；但大夫说，那药根本就是在伤害她身体。”

她捂着嘴连连摇头，泪水纷纷坠落。“这些事我都不晓得，我不知道我是用娘的痛苦，在换我自己的安心。”

“怎么能怪你。”段柯古抱住她，连他也是满脸泪