想不到听完她话，他非但没生气，反而还绽出笑来。

“你笑什么？”

“我是想到，这好像是你头回在我面前任性不讲理。”

她负气一瞪。有病啊他！这种事有什么好开心的？

“因为难得。”他轻点她鼻子。“依你的性子，我知道只有把对方当成了自己人，你才会当面表露真性情。我很高兴见你对我发脾气，挺可爱的。”

这人真是——怪透了！如意猛一甩袖站起。

她讨厌这种被赤裸裸看穿的感觉。自被赶出“小莲庄”，她已习惯逞强，习惯什么事都靠自己；可偏偏段柯古老爱揭她伪装，教她措手不及。

“别气了，我在这跟你赔罪。”他大大行了个礼，见如意横他一眼，他才又笑嘻嘻道：“我待会儿还得上吴大婶家，有些事得先跟她说好。晚点去‘小莲庄’，说不准什么时候回来，你晚上别准备我饭菜，累了就早点休息。”

“明天呢？”她抬头问。“需要帮你准备早膳吗？”

“当然。”他爽朗一笑。“你忘了我多爱吃你做的菜，只是你不要太勉强，我怕你累坏身子。”

“不会，我喜欢下厨……”尤其是做给识货的人吃。如意隐掉下半句话，因为不好意思。“我会请婢女帮我添买些菜，你晚上别太晚回来。”

他瞧她脸，忍不住逗她。“你说这话的表情，怎么有一种小妻子叮咋夫婿快点回家的感觉。”

“我哪有，你少胡说！”她双目一瞠。“小心我以后都不做饭了。”

他最怕她这句。“好好好，我投降，不胡说。”只是当她脸色缓下，他又偷补了句：“但话说回来，当我小妻子也没什么不好啊……”

她脚一跺，段柯古眼见苗头不对，赶忙开门溜了出去。

“小莲庄”这头，自一接到周大人通知，陆明立刻开始差使下人，将庄里用来招待贵客的冠云楼好好打扫了番。

他前前后后看了一圈，吩咐道：“弄好之后就别再让人进来，我先回‘漱香小院’，没事别来吵我。”

“是。”跑堂们齐应。没一会儿见陆明走了，才一个个离开冠云楼。

在“小莲庄”，当家就住在后边的“漱香小院”里，共有十间房与一座大水池，景色相当清幽。

陆明打开雕刻精致的木门，一边喊着：“宜春，人呢？跑哪儿去了？”

“我在后边。”

声音是从内房传来，陆明迈开大步闯进，只见宜春正坐在大桶子里，悠哉地洗着澡。

陆明劈头就问：“什么时候了你还在休浴，我交代的事到底办了没有？”

“您也先等我起身。”宜春眸子一眺，婢女赶忙过来搀扶，淌水的身子一罩上纱衣，她便挥着手要所有人都下去。

“到底是怎么样？”

“您交代的事宜春什么时候出过纰漏？”宜春身一偎靠在陆明身上，一双手还在他胸口挲啊挲。“我办好了，瞧这天色，她们人也该到了。”

说得挺准，宜春嘴巴刚闭上，外边便传来仆佣喊声，说“名花阁”姑娘已到。

陆明赞赏地亲亲宜春。“对了，待会儿你也一块下去，帮我看前看后。”

“我也要？”宜春拧眉。

“先别不开心，听我说，待会儿上门的贵客对我非常重要，你一定得帮我好好伺候。”

“但您也知道宜春不喜欢伺侯其它人，宜春只想跟您一个。”

“你乖。”陆明掏出银票往宜春胸前一塞。“这点银两就当是我的补偿，你拿去买些喜欢的东西。”

宜春百般不愿，自从攀上陆明，她早当自己是“小莲庄”未来的庄主夫人，想到自己还得拉下脸来伺候其它男人，她就一肚子闷。

“我知道是我委屈了你，”陆明清楚宜春能耐，身为名花阁花魁的她，只要她愿意，向来没人能逃出她的手掌心“不然这样，只要你今晚把段大人伺候得服服贴贴，你要什么，我全都买给你。”

宜春眼眸一转。“如果……我要你帮我脱籍，迎我进门呢？”

“一句话。”陆明毫不犹豫。

宜春笑逐颜开，真以为自己能一举飞上枝头，全然不知陆明心里在想些什么。

他又不是疯了，千么没事娶个千人枕万人尝的花娘进门？陆明嗤笑地离开内房。

不知情的宜春，还在那儿空欢喜。

酉时一到，扬州知府周大人与段柯古分别乘着马车来到“小莲庄”，在门边久候多时的陆明，立刻把人带进冠云楼。

顾名思义，冠云楼是“小莲庄”最高的地方。从冠云楼往下看，正好可以一览“小莲庄”三个大厅、八个景点的庭园风光。

段柯古不住环顾四周，暗想，原来这就是如意自小看到大的景色，难怪她会慧黠纤丽，更胜一般脂粉。

他想起王羲之(兰亭序)中一段，忍不住吟了起来。“‘此地有崇山峻岭，有茂林修竹；又有清流激湍，映带左