--楔子--

乍离了父母羽翼庇护的几个年青人，误打误撞闯入了战火纷飞的边境小镇。

危险降临，杀机已至。

他们没有伤害过任何人，却频频为恶人所伤。

退无可退，避无可避。

她是一只柔弱的羊，面对凶恶的狼群，她又将如何选择？

“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，惟闻女叹息。问女何所思，问女何所忆，女亦无所思，女亦无所忆。昨夜见军帖，可汗大点兵。军书十二卷，卷卷有爷名，阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征。”

——《木兰诗》

公元524年，中国处于一段动荡的大分裂时期，南北朝长期对峙，政权更迭，狼烟遍地。

南朝正值梁武帝萧衍在位，萧衍为兰陵萧氏的旁支，梁武帝初期，他为人节俭、勤政爱民，开创盛世，国力逐渐强盛。[摘自360百科“南北朝史”]然而，在梁武帝后期，萧衍性情大变，沉溺于奉承谗言，纸醉金迷，他修建大量宗庙，使得国家财政逐渐难负其重，加之宗室官员敛财贪污，日久成积，国力大为衰退。

反观北朝，北魏于十六国时期由拓跋鲜卑所建，前身为代国。[摘自360百科“南北朝史”]至孝文帝拓跋宏时，他励精图治，进行汉化运动，融合采纳汉族的先进政治文化制度，兼收并蓄，使得北魏国力昌盛，军力强盛士气如虹，北魏军队频频南下滋扰进犯。

而此时梁朝皇室内部、皇室与次级世族正忙着争权夺利，北魏趁机南下，各种力量逐鹿中原，角逐厮杀。原本肥沃繁茂的华中平原，现今只空余一片片无人耕作的荒地，农具茅屋被弃置路边，百姓衣衫褴褛四处奔走逃难。山清水秀的大好河山，而今却是遍地焦土、满目疮痍，阵亡士兵残缺不全的尸体随处可见，哀鸿遍野，恍若人间地狱。

穆国位于中原以南、靠近海岸，因其地理位置绝佳，三面环山、有天然山峦作为屏障，易守难攻。

这里的人们世代靠打渔为生，南北朝初期，战乱频繁，土匪流氓常常流窜到此地，洗劫作乱，百姓生活苦不堪言。直到半个世纪前，没落贵族穆江打退了其他势力，自立为王，在梁朝腹地，建立起穆国。

穆国从来不涉足梁朝的朝野纷争，国家虽小，却因常年气候温和多雨，物产丰富。加上穆江治国有道，百姓生活富足，军队装备精良。梁武帝萧衍曾经多次派兵攻打穆国，却回回被穆江打得近乎全军覆没，惨败而归。

后来，梁朝国力渐衰，萧衍无力再战，只得与穆江达成协定。穆江承诺自己决不觊觎中原，而萧衍也承诺将与穆国和平相处不再追剿。这项君子协定延续了十几年，其间历经穆江病逝，传位其子穆野恒，双方均相安无事，和平往来。

直到半年前，中原狼烟突起。北魏拓跋宏领兵南下，来势汹汹，萧衍自顾不暇。拓跋宏更是一路势如破竹，屡屡滋扰穆国边境。

这一日，穆国皇帝穆野恒匆匆踏入议事殿，听闻边境紧急战报，他心急如焚，穆野恒俯看殿里的群臣，厉声问道：

“是谁这么大胆子，竟敢犯我穆国边陲？”

一边的军机首辅立即呈上一份奏章，微微颔首，恭敬说道：

“是北魏的那些蛮夷，他们各个身强体壮，挥起刀来力量也是常人的三四倍，咱们的士兵在力量上就落了下乘。而且，他们的战马也与咱们的战马不同，他们的马高大敏捷，绝非平常战马所能相比。北魏一路来势汹汹，势如破竹，洛阳怕是已经失守，现在他们已攻到咱们边境的远睦镇，双方战事胶着，远睦虽是小镇，好在远睦以东的安和镇是军事重镇，想必一时还能拖延住。只是，这北魏装备齐整，气势如虹，如今剑指我穆国大都，陛下还是要早做打算啊。”

说道最后几句话时，他的声音激动得微微颤抖，穆国向来平静安稳，已很久没有过这种大军压境的危机，大臣们纷纷目光散乱，心乱如麻。

“拓跋宏，哼！他好大的胆！既然来了，朕就让他们有来无回！”穆野恒目光灼灼，手上的奏章被他大力攥紧，狠狠掷在地上。

“来人！传大将军顾云城！”皇帝狠狠地看着那金灿灿的奏章，殿下的群臣纷纷低了头，退向两侧。

顾云城正在自家院子里练剑，忽闻宫中太监风风火火来报说皇帝急召，心下已经明了几分，把剑递给一旁的侍卫，随手披上官服，急匆匆入宫。

昨晚他的探子来报，说边境聚集有不少胡人，他们既不住宿在客栈，也不吃当地的饭食，行动整齐划一，自己起灶做饭，晚上就宿在了城外郊野林地。当时顾云城心里就起了疑，今日看来，这伙人果然大有文章。

很快顾云城就到了议事殿，向殿上金袍男子躬身施礼。

“顾将军免礼。”穆野恒和缓说道，声音沉稳如旧。

“陛下召臣前来，可是为了边境之事？”顾云城缓缓抬头，对上皇帝的目光，不卑不亢。

“哈哈哈，不愧是朕唯一信赖的大将军！此刻拓跋