方退亲，也坏了你的名节啊！」

「爹，女儿的意思是，公开招亲。」

「什么」他听了不禁错愕。公……公开招亲？

「年前，南街的吴家不也为吴姑娘举办抛绣球招亲？咱们可以比照办理，包个大红包，委请知府大人当公证，据说知府大人与定远将军素来不合，女儿想，就算林伯孝打算闹场，知府大人也镇得住。」

「是行得通，可是……」做爹的仍在犹豫苦恼。「接绣球的人，什么贩夫走卒都有可能啊！女儿，爹怎么可以让你受这种委屈呢？」

「爹，女儿反倒觉得贩夫走卒更好，这样爹就能当女儿的靠山，不怕夫婿不疼爱女儿，更何况，总比进将军府好，对不？」

「女儿……」他就这么一个宝贝，竟然要嫁得这般仓卒，他心中真是万分不甘啊！

朱宝儿起身，走到父亲身旁，柔柔的握住他的手，微笑望着他。

「爹，您别为女儿担心，我可是您的女儿啊！性情如何，您是最清楚的了，女儿不会作让自己吃亏的决定。」

「好吧！就听你的。」朱圣青叹气，知道女儿外柔内刚的个性，精明不外显，脑袋甚至比他这精明的商人多拐了好几弯，所以她应已做了全盘的考量了。「那，你觉得日期订在何时比较妥当？」

「过几日便是牡丹时节，花期约在三月五日至二十五日，女儿想，日子就订在三月十六吧！」朱宝儿思考了一会儿，胸有成竹的说。

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元宵过后，杜千天那十三名回到荒谷过年的徒弟，在喝完那只笨鸟的喜酒之后开始陆陆续续的离开。

虎将包了一个大礼给师弟媳，知道姬光艳会好好照顾那只傻到让人心疼又丧气的笨鸟之后，便离开荒谷工作去了。

晃荡了月余，意思意思的捉了几个犯人，因缘际会的，他巧遇六师妹红牡丹，还顺手帮她逮着一个通缉犯，之后，两人便结伴同行。

「四师兄要往何处去？」红牡丹媚人的眼波流转，毋需刻意，便已风情万种。

「我？呵呵，我向来是随性行走，游山玩水，没有定向。」反正和那四个人约定见面的日子未到，他不急。「六师妹若有目的地需要师兄同行，直说无妨。」虎将是聪明人，毋需点明，便知一二。

「四师兄可曾听闻，这大半年，京城有人一直在探询我的消息？」

「嗯，笨鸟回谷的时候说过，修罗似乎也提过。」虎将点头，左手翠绿玉笛习惯性的旋了两转。「怎么？六师妹要往京城查探虚实？」

「正是，我喜欢正面迎击。」红牡丹露出一抹艳丽的绝美笑容，但若仔细观察，可以看出那笑中带着一抹残意。

「有什么我帮得上忙的？」他笑问，心里开始为那个不知死活的人哀悼。

「还不知道呢，也许有，也许没有，既然四师兄没有目的地，何不随师妹一块儿去，以备不时之需。」她轻笑。

「我了解了，反正这儿离京城也不远，过几日便是牡丹时节，就当作是躬逢其盛，就随师妹到京城去吧！」虎将淡淡一笑。

「多谢四师兄。」

于是，他们安步当车来到京城，探查数日，终有眉目。

坐在祥瑞酒楼二楼靠窗的位置，两人一边望着底下热闹的街景，一边讨论这几日探查到的消息。

「宜亲王府？」虎将蹙眉思索。「你确定要前去一探？」

「否则这趟不是白来了吗？」薄纱下的美颜带着微笑，左手微微掀开薄纱，右手夹一箸佳肴入口。

虎将手上玉笛又旋了两转，这是他在思考事物时的习惯动作。

「宜亲王是当今圣上最小的叔叔，行事神秘，甚少有人见过他，也有传言说他身体病弱。」徐徐的喝了一口美酒，炯目睇向师妹。「虽说消息是从宜亲王府传出来的，也不一定就是宜亲王本人。」

「我没有说是他，只是打算一探宜亲王府罢了。」

「需要我同行吗？」他问。

「这种小事，应该还不需要吧！」红牡丹轻笑。

「打算什么时候？」

「今晚。」

「那么现在还有时间，我们就去赏花吧！据说京城里牡丹花最有名的在开化坊的令狐楚宅，而慈恩寺与普罗寺也榜上有名，咱们就去瞧瞧这京城的牡丹美不美得过我眼前这朵红牡丹。」虎将微笑起身。

「好啊！咱们就去瞧瞧喽！」她轻笑，未遮掩的媚眼生波，风情尽现，仅是一双眼，便能迷倒众生。

「呵呵，我说六师妹，你还真是罪过啊！」虎将低低一笑。这朵牡丹就算遮了面，还是这般招蜂引蝶。

闻言，她刻意朝师兄一眨眼，大方上前勾住他的手臂，而虎将也不介意，反正江湖儿女不拘小节，他们也都知道彼此间的情感单纯，可是两人举止亲匿离开祥瑞酒楼的样子，却落入了酒楼内某个人的眼里，只见那人跟着起身，随后跟上。