入冬不久，江南地气潮暖，草木尚维持着深秋气象，枯黄中偶尔还能见到新绿，扑面而来的风却已有了寒意。

与景色日渐凄凉肃杀不同，临仙镇最出名的酒楼临仙楼一如往常般人声鼎沸，热闹非凡。

虽然不是饭点，底下大堂的普通座却挤满了人，三名食客被店小二引到楼上雅座，刚坐下就兴致勃勃地谈论起来。

“我跟你们说，这期《佑康逸语》评的是前朝王安石变法，暗喻当今像前朝一样，看似盛世和光，其实内里文恬武嬉，外有匈奴来犯，若再不变革，难保不重蹈覆辙。李状元真敢写，谁都看得出是在影射睿王和他的新法！”说话的是一名书生打扮的青年，白皙面孔涨得通红，似乎激动得坐不住，不停手舞足蹈。

旁边的中年人连忙拉他一把，四下望了几眼，低声道：“你小声点，新法刚被朝廷废止，你想和朝廷对着干吗？”

坐在他们对面的是个满脸红光的胖子，摆了摆手，笑呵呵地道：“我们这种小商人，对朝政不感兴趣，倒是李状元说今年冬天京城流行水湖纹的绸缎，吃完饭我得赶快去进货，晚了又要抢疯了。”说着一迭声叫上菜。

书生见他火烧眉毛的样子，不屑地撇了撇嘴，笑道：“慌什么，你们商人就是成天念着钱钱钱，当心以后变成李状元写的那个吝啬鬼王大掌柜，钻进钱眼儿里出不来！”

胖子立刻瞪眼，“呸呸！你少触我霉头！”

中年人无奈地看着他俩又开始斗嘴，懒得理会，从怀里掏出一叠纸，又摸出一个包得好好的布包，打开来，里面却是临仙镇最好的糕点作坊慈云坊独家秘制的云片糕。

中年人优哉游哉地翻阅那叠纸，一边吃着云片糕。看完一页，他伸指在嘴里沾了点口水，拈起纸小心翼翼地翻页，眼睛舍不得离开字，直接伸长手去摸云片糕，却摸到另一只手。

他没在意，以为是朋友分食，再摸了摸，不对，那手的触感暖热滑嫩，像是——像是女人的手！

他打个激灵，猛抬头，围桌而坐的都是男子，哪里来的女人？

迟疑地再低下头，正看到一只白生生的手掌拈了厚厚一大片云片糕往回缩。他不由自主跟着转头，目光追随那只手在空中移动，停在小巧的下颌和淡红的唇前，双唇微分，云片糕被送入细白的齿间……

书生和胖子发现他举动有异，停止斗嘴转头看去，见邻桌孤零零坐着一个年轻男子，穿着一袭月白长衫，骨骼纤细，一张清秀的脸怎么看怎么像女人。如果不是他喉间突出的喉结和平坦的胸部，他们可能真要当他是李状元笔下扮男装的女娇娥了。

白衣男子大大方方地迎着三人好奇的目光，举手一揖，“小生李去非，三位大哥请了。”

他说话的声音也特别，不太像男子，也不像女子，温温软软，尾调有点拖，给人一种懒散无聊，很没性格的感觉。

三人急忙还礼，也都报上姓名，李去非笑眯眯地听着。他笑起来眉弯眼眯，越发像女人。

客套了几句，李去非慢吞吞地道：“小生适才听三位谈论什么《佑康逸语》，什么李状元，小生孤陋寡闻，竟然从未听说过。三位可愿指教一二？”

“什么？”那书生立即大惊小怪，“看你也是秀才打扮，竟然没有听过《佑康逸语》和李状元？！”

李去非睁大眼睛看着他，很无辜地摇头。

书生再次激动地涨红了脸，连叫“岂有此理、岂有此理”，偏那李去非似乎不懂察言观色，又追问了一句：“我该知道吗？”

“你当然该知道！不，是必须知道！”书生一把揪住李去非衣袖，硬把他从隔壁桌扯到自己身旁，按到凳上，口沫横飞地道：“李逢春李状元可是我辈读书人的偶像！”

“哦？”李去非挑了挑眉表示愿闻其详，眼珠却向侧方可疑地偏了偏，再偏了偏，和手一起定在云片糕上。

书生没发现李去非的小动作，他被激起谈兴，沉浸在对偶像丰功伟绩的敬仰中，一时间滔滔不绝，“先不说李状元少年高中的惊才绝艳，单是那份视荣华富贵如粪土，舍庙堂而就江湖的气概，天下有几人及得上？

“还有《佑康逸语》，李状元拼着不做官，就是为了撰写《佑康逸语》造福百姓。此奇书包罗万有，上至天文地理，朝堂纷争，下至贩夫走卒关心的日常琐事，甚至还有每期连载的传奇故事……当今天下，只要识字的人都读过《佑康逸语》，每月十号的发刊日，各地民信局外人山人海翘首以盼，被称为文坛盛事……我难以置信你竟从未听说！”

书生说得太快，一口气喘不上来，憋得红脸变白脸，李去非手忙嘴忙的情况下不忘递给他一杯茶，书生感激地望他一眼。李去非笑笑，手又摸向云片糕，却摸了个空。

中年人哭笑不得地盯着李去非在布片上摸来摸去的手，可怜一包云片糕自己只吃到一片，其余都进了这陌生人的肚子。眼看李去非还不死心地摸个没完，他顺手就把那叠纸塞进他手里，笑道：“李状元确实了不起。李兄请看，这便是《佑康逸语》。”