马车牛车，这个把月更是将身家性命全交托在一个素不相识的船夫身上，对两个小孩子来说应该算是了不得的复杂经历，但整个过程却顺利得简直令人害怕，他猜想是不是畏武山庄的人暗中在保护他们，又觉得父亲顶多放任不管，叫他在外头吃了苦头自己回家，也决不可能做到这一步。他一开始离家那几天诸事不顺，和曾春晓一起的旅程就格外小心，没出过一点事反而让他心中更加不安起来。两人在渡口偷偷观察了三天，才选定这个虽然收费不便宜、做事却很稳当的船家，一般而言应当不会有什么问题，但他还是觉得该多留一个心眼，尽量少被他套出二人的诸般情况为好。

说起来那个聒噪的小女孩也真是奇特，看起来大大咧咧天真可爱，嘴也甜，其实心思却转得很快，两人确定走水路后，是她提出要先挑挑舟子再决定。而之前在镇上兑换的珠子，她丝毫没有讲价，在集市上买小东西，却每每不杀掉小贩一半的价不罢休，问她为什么，她说：“爷爷说在外面行走不能露富，如果不得不露富，至少要装得不太懂事一点，好降低人家戒心。”

前些天在客栈里，两个小孩子也说不上什么男女之别，他们就要了一间房，沐浴之时，她脱下贴身棉袄就往放浴盆的隔间蹿，那棉袄有几脚针线脱落，被她一甩，竟然掉出好几片金叶子以及两颗大珠，这两粒大珠明显比当日她声称是“最后家当”的那颗还要珍贵上很多，也不知道到底是什么样的人家，竟然会给小孩子这种价值连城的东西。她洗澡出来脸色如常，请予樵帮忙去跟店伙计要了针线，把东西重新匝进棉袄里。她的小胖手用来拈绣花针笨拙得要死，予樵看了半天还是觉得无法忍受，就接了过去替她缝好。

眼见曾春晓一脸无防备地注视着自己一针一线缝过去，予樵终于忍不住问：“你不怕我抢走东西扔下你？”

曾春晓眨眨眼，用询问的语气道：“你不会吧？”

“你说呢？”他得承认刚才乍见这许多财物的时候，心里也是一阵乱跳，如果是身处急需钱财的境地，自己未必就不会打强抢的歪主意。

“殷哥哥有点觉得自己了不起的样子，爷爷说像这种人不会欺负小孩子，也不会贪别人的东西。”

予樵无语。这算是称赞还是贬损？

“你当时为什么挑我？”其他肯护送他的几个雇工，他也有些了解，其中两人是比较爱贪小便宜，但还有三个却也是正直的人。

“爷爷说锦上添花不如雪中送炭，殷哥哥你看起来最需要这份工作。”

“为什么？”

“因为你最矮，可见吃不饱。”

予樵一头黑线之余心中稍安——看来他不用太惊讶于这丫头片子聪慧过人，她只不过有个会教人的好爷爷，离“活学活用”四个字还差得远呢。

予樵转移话题，道出另一个疑问：“那个是骗人的吧。”

“什么？”曾春晓一脸茫然。

“你说被家人丢掉的事。都被抛下了，怎么会知道姐姐怎么对父母说？”

“呃，我偷听到的不成吗？”曾春晓抓了抓下巴，一脸被戳穿的尴尬。

“胡诌。”

她以为大人真的那么好骗？像他是要想一阵才能明白，见惯人情世故的雇工们可不必。现在想想，若非那番说辞漏洞不少，哪会只有区区五个人站出来？为了价值不菲的南海大珠，别说长城以内，就算冒险去趟西域，又算得了什么。

曾春晓嘿嘿地笑着朝他怀里靠过去——这丫头十分腻人，据说在家里的时候都是和母亲一床睡，自己一个人的房里则有一个相当大的枕头，不抱着她就睡不着。因为予樵阻止了她在集市上买一个超大软垫的傻瓜行为，她就非黏着他要一块儿睡不可。

予樵很小的时候就主动提出要分房独眠，当时还让殷氏失落了很久，现在已经是个半大人，睡觉时却被个牛皮糖似的家伙巴着，顿觉不习惯，一连失眠了五个晚上，才算稍微有点适应。

他的苦难并不只在夜里。早上起来，曾春晓就要披头散发地冲出门吃早饭——明明每晚上都吃得很饱，她却总表现出已经被饿了好几个月的样子。予樵实在看不下去一个小孩子这么邋遢，就另外付钱，请客栈的老板娘给她梳辫子。谁知道这孩子事儿真多，一会儿嫌人家下手重了，一会儿嫌人家头路挑歪了。小孩子经不起累，所以走得很慢，两人路上宿了不下几十间客栈，没有一次春晓乖乖任人折腾的。不过也确实有些老板娘手艺糟糕，因此到了渡河前的清晨，予樵黑着脸拿过老板娘手中的梳子，把被挽成两朵鸡冠花形状的头髻放下来重新打理，谁知道这一上手，梳子就再也没有离开过予樵身边。

接下来还有什么剪指甲修头饰，浆衣服洗鞋子，铺床叠被，烤地瓜烤麻雀，等等。总之一句话，他把这小祖宗照顾到就差给她喂奶了。

分明是雇来的“保镖”，保护雇主安全的事情一次没做，倒是老妈子的工作件件拿得起来，予樵作为一个从小安然享受下人服侍的富家少爷，每天被“牛皮糖”的胖手指掐得中断午夜梦回时，总是将满腔心酸