黄万兴有些不悦, 看着李春林问道“我花了那么多人力、物力，搭上一个锅庄的生意，你就办成这样”

李春林哭诉道“老爷, 实在是徐骏手下那个人莽撞无礼, 我还什么都没来得及说”

“你还要说什么现在全西川的人都知道咱们黄家商号卖劣盐, 经营了十年的生意被你搅黄了”黄万兴踢了他一脚, 骂了一声“没用的东西”

李春林抱着他腿，哀求道“老爷再给我一次机会, 这回我保证一定办成。”

黄万兴问他“你打算如何做”

李春林飞快道“我们也去蓉城，找报社, 谢家登一家报纸, 我们就登两家、三家, 他们写半个月新闻，我就找人写上一个月。我家中一个内侄就在报馆做事, 找他写更多的新闻把这事儿压下去。”

黄万兴刚开始听着还行，听到后一句的时候心里又不是滋味起来。

黄家在下城不过刚发达了十年不到, 他家中子嗣最好的一个也不过念到中学，最后还是花钱捐了一个学校继续读着。像是报馆里这样的工作, 那是读书人的活计, 一般人做不了。黄家有钱，但从未出过读书人, 他手下这个大掌柜李春林当初被重用就是因为识字, 而如今竟然还藏了一个在报馆工作的内侄西川最近流言满天飞, 其中传得最多的可就是黄家奴仆私吞家产，打算取而代之的小道消息。

黄万兴看向李春林的时候，眼神里带了一丝戒备。

李春林说的那个报馆的内侄，其实是个八竿子打不着的远房亲戚, 说出来纯粹是为了给自己面上贴金，他觉察出黄万兴对他不满，越发想要表现自己。

黄万兴重新坐回主位上去，没吭声。

李春林心里忐忑起来，跪在那没敢动。

过了片刻，黄万兴喝了半盏茶之后才开口道“登报纸的事，就算了，不过这次是你办事不利，锅庄生意损失严重，我当扣你一年薪奉。”

李春林连声答应下来，“应当的，应当的。”

他答应的太过干脆，黄万兴目光又沉下来，看着他道“既如此，你先下去吧。”

“老爷，这上城盐场的生意”

“你刚从狱中出来，回家暂且歇息几日，这些事情先不用管。”

李春林到了嘴边的话又咽下，应了一声。

李春林四十来岁，不再年轻，方才在房间里跪了许久，出来的时候已有些跛脚，双手扶着墙壁慢慢走着。

有心腹手下走过来想要扶一把，李春林摇头道“不必，你跟我讲讲这段时日到底发生了什么事，老爷为何对我猜忌如此之深”

心腹低声道“李爷，您进去之后，咱们老爷原想也状告上城谢家，还把断了手的买办也抬去官府，想他当证人，结果谢泗泉也抬了一个人去官府。”

李春林拧眉“他抬了谁官路上的”

“他抬了盐场的老管事，说是那天也被咱们的人打伤了。”他顿了一下，小声道“那老头七老八十的年纪，浑身贴了膏药，官府的人碰一下就喊疼，话都说不清，谢泗泉以此为借口硬是拖了三天，然后这事在西川登了报，闹成今天这般。”

李春林思索片刻，总觉得如果只是这样，还不至于让他们主仆离心。

等回到家中一看，才发现家中招了贼，那些蟊贼不但偷了钱，还把他家的院墙拆了一个大洞，如今只粗略堵着。李春林的家眷见他回来，哭得一把鼻涕一把泪“你可回来了，咱家招了贼，丢了好些值钱的东西，如今官府抓了一个小贼，好歹追回一包袱金银，但官府的人说只有老爷您亲自去领才肯给呀”

李春林一口老血差点吐出来，哽着问道“那贼人也在官府”

家眷哭道“那没有，小贼当天罚钱打了板子就放了，咱家那些金银扣在官府，要了几回也不肯给。”

李春林道“糊涂啊你们真是糊涂”

家眷一味只哭闹要他去领那一包袱金银回来，李春林脑子转得快，却也无法跟妇道人家解释清楚。

他转念一想，就明白过来，这一定是谢家安排好的。

从一开始在报纸上大肆书写，就已经打了这个主意，对方知道把他抓进牢狱里困不了几天，但要的就是这么几天的功夫，报纸上的流言西川人口口相传，黄万兴再信任也会起疑，对方这是使的反间计啊走一步看三步，谢家何时出了这样工于心计的人物李春林如今哑巴吃黄连有苦说不出，他在牢狱里本就吃了几天苦，如今在黄家又跪了半天，一个踉跄，眼前一黑摔倒在地。

李春林在晕过去之前，闪过脑袋一个身形，青年沉默却长了和谢家主相似的脸，一双眼睛看过来的时候犹如浸泡在雪水里的利剑，寒芒毕露。

上城，谢家。

谢璟站在厅堂正中，面前主位两张太师椅上坐着的是谢泗泉和徐骏，两旁各一排座椅，上面坐着谢家几位大掌柜和盐场数名总管。

谢璟把这几日上城情况逐一汇报于众人，因在北地常年待在书房，听白二说习惯了，因此有些套话记得熟