里不得劲儿，就想着来你这边坐坐，缓一缓。”

满脸皱纹如老槐树皮的老杨头笑道：“掌柜的，只管坐便是，都不是外人。”

掌柜的突然想起一事，“对了，老杨头，你很多年前帮过的一个孩子，就是泥瓶巷那个，小小年纪就给她娘亲抓药的可怜娃儿，他是不是叫陈平安？”

老杨头有些讶异，点头道：“对啊，那孩子他娘最后还是走了，如果没记错，没能熬过那个冬天。在那之后，跟孩子还见过几次，次数不多就是了。我当年实在看不下去，还给过孩子一个不值钱的土方子来着，咋了？是这孩子给人打伤啦？”

掌柜的喝了口茶，苦笑道：“刚刚我不是说了嘛，那少年姓刘。老杨头，你也真是的，啥记性！”

老杨头哈哈大笑，不以为意。

老掌柜小心翼翼试探性问道：“老杨头，咱们铺子要不要做点啥？”

老杨头拿起那根小楠竹制成的老烟杆，摇了摇，“掌柜的，啥也不用做就行。”

老掌柜像是吃了一颗定心丸，点头道：“这就好这就好。老杨头，那你忙你的，我先走了。”

老杨头刚要站起身相送，老掌柜赶紧劝道：“不用送不用送。”

老掌柜走下台阶后，回首望去，老杨头正要关门，对视后他咧嘴笑了笑，老掌柜的赶紧转头离开。

在老掌柜中年接手铺子的时候，病榻上弥留之际的父亲，最后遗言，竟是一些古怪话，“‘铺子遇到大事情，就找老杨头，照他说的去做。’这句话，好像是你爷爷的爷爷那会儿，就传下来了。以后你把铺子传给下一辈的时候，一定别忘了说这些，一定不能忘！”

老掌柜当时使劲点头答应下来，老父亲这才咽下最后那口气，安然闭眼逝去。

夜色渐浓。

老杨头点燃一盏油灯。

砸吧砸吧着旱烟，老人想起了一些陈年往事，都是注定无人在乎的小事而已。

————

一栋代代相传的祖宅，收拾得整整齐齐，一点不像是泥瓶巷里的人家。

一个敦厚老实的男人家蹲在院门口，看着一个清清秀秀的孩子，笑问道：“儿子，过完了年，是不是大人了？”

孩子扬起一只手，活泼稚气道：“爹，我五虚岁，是大人啦！”

男人笑了笑，有些心酸，“那以后爹不在的时候，娘亲就要交给你照顾了哦，能不能做到？”

孩子立即挺直腰杆，“能！”

男人笑着伸出一只布满老茧的大手，“拉钩。”

孩子赶紧伸出白皙小手，开心道：“拉钩上吊一百年不许变！”

爷俩小指拉钩，拇指上翻后紧紧挨着。

男人松手后，缓缓站起身，转头看了眼在正屋忙碌的那个婀娜身影，猛然大踏步离去。

身后孩子喊道：“爹，糖葫芦好吃。”

男人嘴唇颤抖，转过头，挤出一个笑脸，“晓得了！”

孩子到底是懂事的，眨了眨眼睛，“小的更好吃一些。”

男人迅速转过头，不敢再看自己儿子，继续前行，喃喃道：“儿子，爹走了！”

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杨家铺子，一个隔三岔五就来买药的小孩子，这一天被一名不耐烦的店伙计推搡出铺子，那年轻伙计骂道：“跟你说过多少次了，这么几粒碎银子，连药渣子也买不了！哪有你这么烦人的，能堵在这里大半天的，我们这是药铺，要做生意的，不是寺庙，没有菩萨让你拜！要不是看你年纪小，老子真要动手打人了，滚滚滚！”

小孩子死死攥紧那只干瘪钱袋子，想哭却始终坚持不哭出声，仍是那套翻来覆去无数遍的说辞：“我娘亲还在等我熬药，已经很久了，我家真的没有钱了，可是我娘真的病得很厉害……”

年轻伙计随手抄起一把扫帚，作势打人。

站在门槛外的小孩子吓得蹲下身，双手抱住头，那只左手仍是不忘死死握住钱袋。

许久之后，孩子抬起头，发现一个板着脸的老爷爷站在那里，与他对视。

年轻店伙计已经悻悻然放下扫帚，忙活自己手头的事情去。

老人伸出一只手，“买东西给钱，生意人赚钱，是天经地义的事情，至于赚多赚少，得看良心，但万万没有亏钱的道理。所以你把钱袋子给我，那几粒银子我收下，今天你娘亲治病需要的药材，我先赊账给你，但是你以后得还钱，一分一毫也不许欠铺子，小家伙，听不听得懂？”

小孩子眨眨眼，懵懵懂懂，但仍然把钱袋子递出去。

最后，老人有些费劲地趴在柜台上，才能看着那个几乎瞧不见脑袋的小孩子，问道：“知道怎么熬药吗？”

小孩子小鸡啄米，“知道！”

老人皱眉：“真知道？”

孩子这次只敢轻轻点点头。

那年轻伙计在远处笑道：“咱们刘师傅当时去过一趟泥瓶巷，给他娘看病后，教过孩子一回，后来不放心，又亲自看着这孩子煎